TRAVAUX INÉDITS. 83 



longs vols ; les aliments entraveraient la dilatation des 

 poumons et la circulation de l'air, et augmenteraient le 

 poids déjà considérable de leur corps ; ce poids est, au 

 contraire, notablement diminué, lorsque l'air remplace la 

 nourriture clans l'estomac et dans le tube alimentaire. 

 Dans tous les cas, l'instinct de l'oiseau lui donne l'énergie 

 de résister à la tentation, supérieur sur ce point, comme 

 sur beaucoup d'autres , à la raison dont l'homme se 

 réserve le monopole. 



Aigle impérial. — Nous avons cité plus haut un Aigle 

 impérial dont le plumage annonçait, sinon un adulte, au 

 moins un sujet de quelques années, qui n'a pas dédaigné 

 le cadavre d'un cheval offert sans succès aux oiseaux 

 voyageurs. Voici un second exemple: le 23 juin 1868, 

 entre Constantinople et Buyuk-Déré,nous avons rencontré 

 un rassemblement de Cathartes et de Milans noirs, formé 

 autour d'un cheval mort; au milieu d'eux, un jeune Aigle 

 impérial, paraissant d'un an, s'était fait une si large part, 

 qu'il avait peine à s'envoler, et nous a laissé approcher 

 à quinze pas. Des chiens de berger ont ensuite pris pos- 

 session du cadavre; mais, dans la journée, plusieurs 

 Aigles impériaux ont plané au-dessus et auraient sans 

 doute pris part au festin sans la présence des chiens. 



En Turquie, les troupeaux et les quadrupèdes de toute 

 espèce sont fort nombreux ; le roi des airs a toujours 

 le choix de la nourriture, surtout en été ; si, à l'instar des 

 Vautours, il s'abat sur les chevaux morts, c'est que sa 

 prédilection pour la chair palpitante n'est pas aussi ex- 

 clusive que l'ont supposé Buffon, et après lui, bien d'autres 

 naturalistes. L'Aigle, qui dépouille de ses chairs le cadavre 

 d'un cheval, préserve nos bergers et nos troupeaux du 

 charbon, il rend service à l'homme ; aussi nous l'estimons 

 autant dans ces modestes fonctions que dans les nobles 

 chasses où les naturalistes et les voyageurs le représentent 

 poursuivant l'Antilope à tire-d'aile. 



Voici un autre fait qui, au point de vue de la nourriture, 



