648 Deutsch. Ent. Zeitschr. 1908. 



Vorzügen (Gl interna Har. besonders Geigeria, Othonna usw.). Natür- 

 lich lassen sich diese Tiere gelegentlich auch an Gras oder irgend 

 welchen anderen Pflanzen nieder. Eletica-Avten sieht man äufserst 

 selten fressen; man fängt sie meistens nach dem Regen in vollem 

 Sonnenschein fliegend. Epicauta findet man im allgemeinen eifrig 

 auf dem Boden umherlaufend : am häufigsten frifst sie an Solaneen 

 {Solanum eclule und der gewöhnlichen Kartoffel). An einer Lokalität 

 in der Wüste sah ich sie an jungen Schössen eines dicken ver- 

 ästelten Grases (Eragrostis) nagen. Lijtta findet sich oft mit oder 

 nahe bei Mylabris ; nur die gewöhnliche grofse Lytta pectoralis 

 Gerst. habe ich niemals fressen sehen, sondern immer nur ruhelos 

 auf dem Boden gleich einigen Epicaata-sTp. umherlaufend. 



Ganz anders ist das Bild in der Küstenwüste , deren Gürtel 

 sich 30 — 100 engl. Meilen inland erstreckt. Eine kleine Pflanze 

 mit gelber primelartiger Blüte — Prof. E n g 1 e r hat sie freund- 

 lichst als den im tropischen Afrika weitverbreiteten Tribulus Zegheri 

 bestimmt — beherrscht hier das ganze Terrain durch ungeheure 

 Massenhaftigkeit. Sie ist die wichtigste und fast die einzige 

 Nahrungspflanze der hier vorkommenden Meloiden (Mylabris, Ceroctis, 

 Actenodia, Coryna, Lytta usw.). Truppweise stehen die Blumen 

 zusammen und locken Tausende von Käfern an ; bisweilen zeigt 

 jede Pflanze einen oder mehrere davon. Manche der gemeinsten 

 Arten, wie z. B. Actenodia chrysomelina Er., Mylabris dentata Oliv., 

 bicincta Mars, und ein halbes Dutzend andere sp. könnten in end- 

 losen Zahlen erbeutet werden : die gelben Fäkalien derselben sieht 

 man bisweilen auf dem Boden als zahllose kleine Punkte. 



Das Interessanteste bei alledem ist , dafs all diese Insekten, 

 die doch als Larven auf anderen Insekten schmarotzen, als Imagines 

 solch intime Beziehungen zu bestimmten Pflanzen haben. Lyttini 

 nähren sich in den ersten Ständen von Orthoptereneiern, Mylabrini 

 von den jungen Larven derselben Insektenklasse. Nun kommen 

 diese Käfer im allgemeinen kurz vor oder etwa gleichzeitig mit 

 dem massenhaften Auftreten der jungen Lomstidae und Acrididae 

 vor , und der erste Regen hat zweifelsohne etwas mit ihrer aller 

 Auskriechen zu tun. Das Auftreten der Meloiden ist fast genau 

 synchron mit dem Blühen des Tribulus, welches nur einige Wochen 

 dauert. Wenn sie etwas zu früh oder zu spät erscheinen sollten, 

 so würden sie , da sie fast alle Blütenfresser sind , zweifelsohne 

 wegen Nahrungsmangel zu Grunde gehen, da in dieser Wüste nur 

 die eine Tribulus-s^. häufig genug wächst , um solch ungeheure 

 Massen von Insekten zu ernähren. 



Wir haben es also mit einem bemerkenswerten Fall von ver- 

 wickelten Beziehungen zwischen den verschiedensten Organismen, 

 die einen engeren Ring miteinander bilden, zu tun. 



