: OBSERVATIONS 



que les œufs et même une partie du uid avaient disparu. 

 Gomme la veille, il s'assit sur le banc rustique dressé à 

 peu de distance de cet arbre et reprit sa lecture. Au bout 

 de quelques instants, un .'oiseau s'approcha et vint se 

 poser sur une branche basse, mais sans remarquer le 

 lecteur. C'était une pie-grièche rou6se. Semblable à un 

 malfaiteur qui, avant de mettre son méfait à exécution, 

 observe d'abord les alentours alin de s'assurer qu'aucun 

 témoin ne pourra déposer contre lui, la pie-grièche se 

 tourna et se retourna sur sa branche, puis s'envola préci- 

 pitamment et disparut dans le creux du chêne. Evidem- 

 ment ce n'était pas la première fois qu'elle y entrait ! 

 Mais qu'y allait-elle faire? C'est ce que le lecteur se de- 

 manda. Elle le fit bientôt voir, car en sortant de là, elle 

 tenait dans son bec une partie du nid de la mésange et 

 s'enfuit avec son butin. Au bout de quelque temps elle 

 revint de nouveau et se comporta tout comme la pre- 

 mière fois. Elle dérobait donc les matériaux d'un nid 

 étranger pour en garnir le sien. Quiconque connaît les 

 mœurs des pies-grièches ne m'accusera pas d'injustice si, 

 dans le cas particulier, j'ose mettre encore un autre mé- 

 fait à la charge de notre pie-grièche rousse: il est en 

 effet bien probable qu'elle aura d'abord fait disparaître 

 les œufs de la pauvre mésange et que ceux-ci lui auront 

 fourni matière à un bon déjeuner. 

 Motaeilla alba L. Un couple de cette espèce nichait chaque 

 année dans le mur qui limite la cour de récréation du 

 Collège. Dès le mois de Février, rarement seulement en 

 iMars, nos deux bergeronnettes étaient de retour et couraient 

 avec agilité le long du mur ou sur le toit d'un hangar 

 voisin, en balançant gracieusement leur longue queue, et 

 en mêlant leur note gaie et perçante aux joyeux ébats 

 des élèves. Une fois pourtant leur retour ne fut pas 

 marqué par des cris de joie : le mur avait été réparé et 

 le trou, dans lequel elles nichaient chaque printemps, 

 avait été fermé. On les vit alors se poser à l'endroit de 

 la muraille où avait été l'ouverture, puis voltiger avec 

 anxiété aux alentours, pour revenir toujours au même 

 endroit. Nous pensions qu'elles se résigneraient finalement 



