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gen auf den Gegenstand gelenkt hatte^) , wollten noch die 

 berühmtesten Geologen nichts davon wissen. — Dessen- 

 ungeachtet gewann nach und nach die neue Lehre immer 

 mehr Anhänger ; sie wurde allgemein verbreitet und er- 

 regte zuletzt ein so grosses Aufsehen, dass man in allen 

 Ländern sich bemühte Gletscherspuren zu finden ; wo ein 

 glatter Fels, wo ein grosser Block oder nur ein Schutt- 

 hügel von besonderer Form sich fand , sah man die Ueber- 

 reste alter Gletscher. Viele von diesen Nachrichten haben 

 sich bestätigt, manche mussten zurückgenommen werden, 

 und jetzt, nachdem die Gletschertheorie alle diese Ent- 

 wicklungsphasen durchgemacht hat, nimmt sie diejenige 

 Stellung in den geologischen Systemen ein, welche ihrer 

 Wichtigkeit zu entsprechen scheint. 



Wir erkennen in diesem Beispiele die Geschichte bei- 

 nahe jeder wichtigen Entdeckung in den Naturwissenschaf- 

 ten, und ersehen daraus, dass oft einzelne Thatsachen, 

 welche lange Zeit von den wissenschaftlichen Systemen 

 ausgeschlossen bleiben, durch eine zufällige Bestätigung 

 ihre Anerkennung und oft eine wichtige Stellung in den 

 Propyläen der Wissenschaft erlangen. 



Es ist ein alter Volksglaube, dass gewisse Substan- 

 zen nur allein durch ihre Berührung mit dem menschli- 

 chen oder thierischen Körper eine eigenthümliche Wir- 

 kung auf denselben ausüben , und dieser Glaube ist bei- 

 nahe so allgemein, als die Anbetung eines Gottes. Von 

 den ersten Zeiten, aus welchen uns die Geschichte be- 

 richtet, bis auf die Gegenwart, von den wildesten Völ- 

 kern, bei welchen sich kaum eine Spur von Kultur vor- 

 findet , bis zu den gebildetsten Nationen ist diese Meinung 



1) Actes de la soc. helv. des sc. naturelles ä Neuchätel 1837. 

 Discours d'ouverture. 



