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Unstern schwebte schon von jeher über den Erscheinun- 

 gen, welche zum Somnambulismus gehören. 



Die Griechen und Römer benutzten nervenkranke 

 Personen als Orakel, Man vermuthet, dass die Pythia, 

 neben äusserer Enthaltsamkeit und innerer religiöser Auf- 

 regung, durch Dünste, welche aus der Erde stiegen, in 

 den ekstatischen Zustand versetzt wurde, in welchem sie 

 die Orakelsprüche ertheilte, und Virgil schildert die cu- 

 mäische Sibylle auf die gleiche Weise i). Auch die Israe- 

 liten benutzten solche nervenkranke Personen zu Wahr- 

 sagereien, wie die Erzählung von dem Besuche Sauls bei 

 der Wahrsagerin von Endor deutlich darthut^). — Von 

 einem andern Gesichtspunkte werden sie in der spätem 

 Zeit betrachtet, wo nervös -psychische Kranke als einen 

 Teufel in sich tragend oder von einem Teufel besessen 

 geschildert werden. Dass Krämpfe und Convulsionen oft 

 die Krankheit solcher Individuen waren, geht aus Mat- 

 thäus Cap. 17, V. 15 hervor, wo der Besessene ))mond- 

 süchtig^*^ genannt wird und aus Matthäus Cap. 8 , V. 28. — 

 Die Ansicht der Zeitgenossen war, dass böse Geister den 

 Leib dieser Unglückhchen in Besitz genommen haben, 

 welche durch Excorcismus ausgetrieben wurden. 



Von den Galliern wurden solche Personen als Drui- 

 dinnen geehrt, welche im Zustande bewusstloser Ekstase 

 Orakel ertheilten^). Als das Christenthum gewaltsam bei 

 diesen Völkern eingeführt wurde , pflanzte sich der Natur- 



^) Aeneis Lib. VI, V. 46 et seq. 



Cui talia saiiti 



Ante fores, subito non vultus , non color unus, 

 Non comtae mansere comfe^ sed pectus anhelum 

 Et rabie fera corda tument , majorque videri , 

 Nee mortale sonans , adflata est numine quando 

 Jam propiore dei . . . . 



2) 1. Buch Samuel, C. 38. 



^3 Plinius historia naturalis L. XXX. C. IIL 



