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ten: die Blitze folgten auf einander fast ununterbrochen, 

 aber nur auf wenige folgte Donner. 



Der Fall, welcher am meisten mit der Beobachtung 

 des Herrn von Erlach übereinstimmt, ist eine Erschei- 

 nung, welche Burchell im Caplande beobachtete. Er er- 

 zählt, wie in der Nacht, wahrend einzelne schwere Re- 

 gentropfen einer dichten schwarzen Wolke entfielen, ein 

 heller Blitz aus dem Zenith berabfuhr, und bemerkt aus- 

 drücklich, dass sich dabei nicht das mindeste Geräusch 

 hören liess. 



Die Erklärung dieser Lichterscheinungen muss in 

 einer Ausgleichung des elektrischen Zustandes durch Aus- 

 strömen gesucht werden. Gerade so , wie sich jeder 

 elektrisirte Körper sowohl durch einen plötzlichen Fun- 

 ken, als auch durch allmaliges Ausströmen entladen kann, 

 ist es denkbar, dass eine elektrische Wolke auf beide 

 Weisen ihre Elektricität abgeben kann. Beobachtet man 

 dieses Ausströmen im Dunkeln, so ist dasselbe mit einer 

 Lichterscheinung verknüpft, und wir haben die Erschei- 

 nung von elektrischem Feuer ohne Donner. Dieses Licht 

 ist nämlich so schwach, dass es bei Tage nicht bemerkt 

 werden kann , wie denn auch alle bekannten Beispiele von 

 Blitz ohne Donner nur in der Dämmerung oder des Nachts 

 beobachtet wurden. 



Diese einfache Erklärungsweise der Blitze ohne Don- 

 ner, welche man auch auf das Wetterleuchten angewandt 

 hat, rührt schon von Musschenbrceck her ^). 



Die Ausgleichung des elektrischen Zustandes durch 

 langsames Ausströmen ist übrigens in der Natur keines- 

 wegs selten. Sie findet statt bei dem sogenannten St. Elms- 

 Feuer, dem Castor und Pollux der Alten, welches in 



') Introd. ad phil. natural. §. 2530. IL p. 1075. 



