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 iri generale maggiori ne" crani antichi che ne" moderni 

 e ravviseremo in questi fatti una nuova prova in favore 

 della tesi che stiamo discutendo. 



5.° La coda. La porzione codale della colonna verte- 

 brale è affatto rudimentale nell' uomo, essendo formata 

 di tre a cinque piccole ossa che articolano insieme e 

 delle quali il primo si fonde spesso col sacro. JNegli altri 

 mammiferi invece il numero delle vertebre codali è assai 

 variabile e talora straordinariamente grande; così nel 

 genere Manis troviamo perfino 46 vertebre codali costi- 

 stuenti una coda tre volte più lunga della rimanente 

 colonna vertebrale. Evidentemente la coda rudimentale, 

 esternamente non appariscente dell' uomo è un organo 

 inutile e che esiste perchè ereditato da uno stipite antico 

 e non ancora eliminato dall' elezione naturale. Tale idea 

 viene confermata da due fatti. Il primo si è che il coc- 

 cige è proporzionatamente assai lungo fieli 1 embrione, 

 in guisa che, come dice Bla udiri, raffigura una specie 

 di coda analoga a quella di certi animali; sembra anzi 

 che a quell 1 epoca ci si trovino più pezzi che nel coccige 

 dell' adulto, e che alcuni di essi scompariscano poi in 

 seguito per atrofìa. Il secondo si è che in casi anomali 

 la coda assume uno sviluppo ragguardevole. Passiamo 

 sotto silenzio le asserzioni del conte di Castelnau, del 

 Ducouret, del Rocher d' Hericourt e del D' Abbadie 

 per notare solo l 1 osservazione del dott. Hupch e le no- 

 tizie raccolte da Isidoro Geoffroy Saint-Hilaire. 



Hupch dice di aver veduto nel!' ospedale di Costan- 

 tinopoli una donna nera antropofaga fornita di una 

 breve coda ed un uomo nero pure colla coda esterna- 

 mente visibile (1). 



11 principe Mohammed-abd-el-Gellich, venuto a Parigi, 

 dichiarò a Geoffroy Saint-Hilaire, di aver veduto in casa 



(1) Gazettc hebdomadaire de médecine, 20 ottobre 1854. Lessona, Conver- 

 sazioni scientifiche nella Biblioteca utile 1866, 2 a serie, pag 48. 



