— 164 — 

 di olio minerale; ma il terreno presenta su tutta questa 

 linea numerose traccie di salse recenti benché inerti (1). 



11 pozzo accennato, la cui proprietà è divisa tra la 

 famiglia Borsari e V ingegnere Cionnini, attrasse da lungo 

 tempo l'attenzione degli scienziati. L' Ariosti nel 1460 

 non conosceva che un solo pozzo che descrisse in questo 

 modo: Qui avvi una fossa, o meglio fonte profonda un 

 piede, il diametro della quale non si estende più di due 

 braccia. In essa adunque deriva per venette sotterranee 

 un'acqua, la quale rassomiglia allo siero di latte. Sovr' essa 

 appaiono galleggianti alcuni occhiolini, i quali sono un 

 olio di quasi maravigliosa ed inestimabile virtù. Chi cre- 

 derà sì facilmente, che 1' acqua e 1' olio abbiano il me- 

 desimo grado di fragranza? 



Egli aggiunge poi che una certa terra nerastra attor- 

 niante la sorgente era sì pregna di quest' olio che cavan- 

 done delle zolle e sminuzzandole, indi facendole lieve- 

 mente riscaldare in caldaie di bronzo e chiudendole in 

 borse di lana, dalla loro spremitura fatta con torchi ri- 

 traevasi il medesimo olio (2). Questi erano i primi metodi 

 rudimentali co' quali a Montegibio si ricavava il petrolio 

 quattro cento anni fa; da quel tempo in poi il metodo 

 non fu perfezionato; speriamo in un migliore avvenire 

 che crediamo vicino. 



Recentemente un medico francese credette di aver 

 fatta una grande scoperta accennando ali 1 uso del petrolio 

 come medicina. Ma già Marco Polo conosceva le qualità 

 acaricide di quest'olio e l' Ariosti lo riteneva eminente- 

 mente medicinale, poiché dice: Ma checché sia, quest'olio 

 non ignoriamo esser egli giovevolissimo ai corpi umani, 

 come noi stessi per fermo veggiamo avverarsi ogni giorno 

 per manifeste esperienze, nelle quali giova maravigliosa- 



(1) Ved. l'Appendice del Prof. Canestrini nel Panaro in data i dicem- 

 bre 1865, N. 275. 



(2) Fr. Arioslns, De oleo montis Zibinii pag. 20. - Spallanzani, 1. e. Ili, 343. 



