87 



tono, e che stanno nella medesima relazione come V antecubitale e 

 il cubitale, e possiedono nella libera estremità anteriore, quasi fosse 

 una mano, una tanaglia afferratrice ; col margine posteriore, il 

 quale corrisponde al margine omerale dell' antecubitale, la ma- 

 schera è attaccata al mento mediante una articolazione, in modo 

 tale, che in istato di riposo la parte basale viene a giacere sul 

 petto, ma la seconda parte congiunta con essa per mezzo d' una 

 articolazione cubitale viene a giacere sotto della prima e copre la 

 bocca dal di sotto. Nello stato disteso poi queste parti oltrepas- 

 sano di gran lunga la bocca. 



Si distinguono due specie di maschere : 



i. La maschera ad elmo (Galeotheca), nella quale gli uncini 

 finali, che formano la tanaglia afferratrice, sono lobosi e larghi e 

 i loro denti si connettono vicendevolmente; essi sono arcuali e 

 coprono in istato chiuso la bocca al di sopra, al davanti e al di 

 sotto. 



2. La maschera larga e piana in cui gli uncini sono lunghi 

 sottili e piani ; essi coprono perciò in istato di riposo la bocca 

 soltanto al di sotto, e osservati dal di sopra non si vedono nep- 

 pure. 



La prima specie di maschera si riscontra nella Libellula, 

 Cordulia, Epitheca, Cordulegaster, Lestes e Agrion, 1' ultima nei 

 Lomphus, Anax, Aeschna e Calopterix. Essa serve ad afferrare il 

 nutrimento mediante una subitanea distensione e a tenerlo fermo, 

 poiché le larve delle Libellule vivono come le immagini di 

 rapina. 



La metamorfosi delle Libellule è imperfetta e somiglia nei 

 punti essenziali alla nota metamorfosi degli Ortotteri. Solo lo spun- 

 tare delle ali offre alcune deviazioni, non meno che i differenti svi- 

 luppi delle parli del torace. Il mesotorace apparisce nello stato 

 di ninfa come una gran squama divisa sulla schiena, sotto la quale, 

 al punto della divisione, sortono le vagine delle ali. Gli occhi della 

 larva sono in proporzione più piceoli di quelli dell' immagine. Il 

 colore del corpo è bruno fino al nero, bruno nero, qualche volta 

 con anelli bruni ed (oscuri. All' esterno la loro pelle è piena di 

 peli, la qual cosa insieme colle appendici laterali, fa sì, che di 

 spesso non si possano che difficilmente nettare dal fango. Nel 

 resto le larve somigliano nel più essenziale alle immagini e come 

 queste possono venire divise in gruppi. Vogliamo primieramente 

 osservare la vita delle larve e la vita delle immagini e poi pas- 

 sare alla divisione. 



