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Nelle effemeridi poi troviamo un' eccezione, che in tutta la 

 classe degli insetti non ha analogia. L' animaletto che di recente 

 ha cambiato la pelle, non è ancora 1' insetto perfetto ( Imago ) 

 come lo abbiamo osservato nelle libellule, ma ha da fare ancora 

 una muta. Per questo stadio Burmeisier adopera il termine 

 « Subimago ». La subimago si distingue dall' imago in ciò che 

 i suoi colori non sono così intensi, ma piuttosto languidi, le ali 

 sono bianche o pellucide, invece di essere diafane; le macchie 

 appariscono più sbiadite e non così distintamente determinate. 



Già alcune ore dopo la trasformazione in subimago quest' in- 

 setto cambia pelle e si forma I' insetto perfetto. La pelle si 

 spacca al di dietro e viene levata dalle ali come un guanto che 

 si scava dal dito. Ciò succede principalmente verso sera e nella 

 notte. 



Con ciò P insetto è perfetto e gli resta solamente da compiere 

 l'ultimo scopo, la propagazione, giacché a cagione della bocca intera- 

 mente abortita gli individui perfetti non possono più prendere 

 nutrimento. L'accoppiamento procede come in molti altri insetti; 

 gli organi genitali si trovano all' estremità addominale, i due 

 animaletti si accostano a vicenda nell' aria colle estremità addo- 

 minali e poi si abbassano leggermente volando sul suolo. La 

 durata dell' accoppiamento è breve. La femmina depone alcune 

 ore dopo le uove nell' acqua. Lo sviluppo della subimago suc- 

 cede di solito alla sera, dell' insetto perfetto nel crepuscolo, ed 

 il tempo del volo è principalmente dal tramontar del sole fin 

 dopo mezzanotte quando cade la rugiada. Possiamo ancora ag- 

 giungere che la subimago che si è sviluppata di giorno si trat- 

 tiene volontieri in luoghi oscuri, p. e. sotto il muschio e sotto le 

 pietre. 



In riguardo poi alla quantità delle effimere non v' ha insetto 

 che possa far loro concorrenza e persino i più grandi passaggi 

 delle cavalet.te e delle libellule non ne possono sostenere il con- 

 fronto. INell' Olanda e nella Germania, qualche volta esse sono sì 

 numerose che vengono pigliale di notte dai pescatori con fiac- 

 cole, e poi le comprimono assieme e formano una massa 

 che vien messa come esca nelle reti. Si dice che in questo 

 tempo i Salmoni ed altri pesci siano straordinariamante pingui 

 e saporiti. Al Tibisco esse cuoprono la mattina delle volte il 

 suolo adjacente fino all'altezza di 5 dita e sono chiamate « Fiore 

 del Tibisco ». Scopoli (Entomologia Carniolica pag. 264) rac- 

 conta che da un piccolo ruscello nella Carniola, ogni contadino 



