SOCIÉTÉS SAVANTES. 31 



particulier, le Borer ou Proceras sacchariphagus , et le 

 Pou à poche blanche, ne sont pas les seuls coupables. On 

 peut en signaler un grand nombre d'autres : chenilles de 

 Lépidoptères, vers de Coléoptères, Pucerons, divers Coc- 

 cus, qui, sous le verre grossissant d"une forte loupe, ou 

 sur l'objectif du microscope, sont venus nous prouver que 

 la plupart de nos végétaux, notre canne à sucre en parti- 

 culier, servent de pâture à je ne sais combien de peu- 

 plades microscopiques, qui paissent tranquillement sur les 

 feuilles et dans les tiges, au grand préjudice de notre agri- 

 culture. Ces parasites se sont jetés sur nos cannes frap- 

 pées de maladie. Ici, comme partout où on les rencontre, 

 leur présence coïncide avec une altération profonde des 

 tissus, un trouble dans les fonctions physiologiques. Ils 

 complètent la désorganisation du végétal en le blessant et 

 l'épuisant. 



La canne à sucre est atteinte d'une maladie épiphy- 

 tique. Quelle en est la cause ? Un parasite végétal, un cryp- 

 togame acrogène. En observant attentivement au micro- 

 scope, et même à l'œil nu, les feuilles des jeunes plants, 

 ainsi que les tiges, on découvre, surtout à la face interne 

 de la gaîne des feuilles, comme une toile d'araignée, une 

 espèce de mousse blanche, au-dessous et dans les envi- 

 rons de laquelle i'épiderme présente de petites taches 

 d'abord jaunâtres, puis brunes, enfin d'un rouge vif, 

 signe certain d'une altération de I'épiderme. Cette toile 

 d'araignée, c'est le cryptogame. A mesure que ses filaments 

 se développent, les taches rouges deviennent plus pro- 

 noncées et s'étendent en bandes : la maladie a fait des 

 progrès. Pour employer une expression de de Candolle à 

 propos de l'Jcacm verek:(f. Les sucs nourriciers s'écoulent 

 « de la plante comme le sang d'un vaisseau blessé. » 



Le champignon microscopique qui s'est fixé sur la canne 

 à sucre y puise les sucs nécessaires à sa nutrition. La 

 plante, encore jeune, ne peut résister à l'action de ses su- 

 çoirs ; elle est désorganisée, altérée, frappée à mort. 



