98 REV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. {Mars 18G3.) 



importance et ont démontré comment on peut trouver eu 

 elle un puissant auxiliaire de toute classification sé- 

 rieuse. 



Des œufs on a été tout naturellement conduit à s'occu- 

 per des Poussins, et il y a de précieux enseignements à 

 faire découler de leur étude. Ce terrain est encore trop 

 neuf pour qu'il soit temps d'en tirer les conséquences qui 

 viendront, sans aucun doute, éclaircir plus d'une erreur 

 et soulever quelque pli du grand voile qui obscurcit en- 

 core en tant de points l'œuvre du Créateur. Nous nous 

 réservons d'aborder ces questions au jour oii les Poussins 

 seront plus complètement connus, et c'est pour arriver à 

 ce but que nous entreprenons la publication de ces plan- 

 ches ; heureux si nous pouvons concourir à la connaissance 

 de ces intéressants, bizarres et parfois charmants étals de 

 l'oiseau à son début dans la vie. Au moins l'entreprise 

 est-elle neuve, et, en facilitant l'étude des Poussins, nous 

 désirons en répandre le goût parmi les ornithologistes. 



Grâce aux richesses de notre propre collection, les ma- 

 tériaux ne nous feront pas défaut d'ici longtemps, et nous 

 sommes, dès aujourd'hui, en mesure de fournir une lon- 

 gue carrière. Nous n'en faisons pas moins appel à l'obli- 

 geance de tous les naturalistes dont les communications 

 nous permettront de conduire notre œuvre à bonne fin, 

 ou d'en rectifier les erreurs s'il s'en glissait malgré tous 

 nos soins. Nous indiquerons fidèlement les collections 

 qui, en s'ouvrant généreusement à nous, nous auront 

 permis de décrire et de figurer les espèces absentes de 

 nos rayons. 



Notre tâche sera nécessairement limitée aux Poussins 

 se présentant couverts de duvet à la sortie de l'œuf, car 

 il serait sans grand intérêt de figurer ces pauvres petits 

 êtres qui, chez les Sylvains, par exemple, naissent nus, se 

 couvrent, dans le nid, de plumes en tuyaux, et prennent, 

 sans transition, la livrée qu'ils porteront toute la première 

 année. Ces plumages trouveront ailleurs leur véritable 

 place. 



