TRAVAUX INÉDITS, 99 



Nous devons observer que, dans les premiers jours 

 après l'éclosion, les jeunes Poussins grossissent avec une 

 rapidité prodigieuse, et qu'il ne nous a pas toujours été 

 donné de savoir l'âge précis du sujet de notre collection. 

 Nous choisirons toujours le plus jeune des exemplaires à 

 notre disposition, et, autant que possible, nous donne- 

 rons aux planches les dimensions de la nature. 



Un scrupule plus grave est celui provenant de la pose 

 propre à chacun de ces animaux à démarches déjà très- 

 personnelles; pour en garantir la vérité, il faudrait les 

 avoir vus vivants, ce qui est malheureusement fort rare 

 pour beaucoup d'espèces, et même pour des genres entiers. 



Il faut aussi tenir compte des difficultés de la prépara- 

 tion, du rétrécissement des pattes dont le développement 

 est relativement énorme, et de la décoloration du bec ou 

 des parties dénudées souvent ornées de couleurs vives 

 qui se dissipent très-promptement. 



Nous ne nous faisons point non plus d'illusions sur les 

 écueils attachés à une semblable publication, en songeant 

 au petit nombre de personnes auxquelles nous nous 

 adressons; mais la persévérance ne nous fera pas défaut, 

 et elle saura, nous l'espérons, vaincre tous les ob- 

 stacles- 



Aujourd'hui nous nous occupons exclusivement des 

 Poussins; plus tard il nous sera donné, s'il plaît à Dieu, 

 de publier également une série d'œufs inédits ou du moins 

 dont les figures sont peu répandues en France; puis une 

 série de plumages modifiés par l'âge, le sexe ou des va- 

 riétés accidentelles dignes d'intéresser le petit nombre 

 d'amateurs, savants ou professeurs, auxquels nous nous 

 adressons. Notre désir et noire but sont, en un mot, de 

 combler les lacunes existant encore dans l'étude de l'or- 

 nithologie européenne. 



