1G2 REV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. {Avril 18G3.) 



(Jitions d'existence; il s'est acquitté de ce travail d'une 

 façon qui ne laisse absolument rien à désirer. 



« Les Hovas, nous apprend M. Vinson, recueillent sur 

 les arbustes les Vers à soie de l'ambrevade et les ouvrent 

 afin d'en retirer les chrysalides; les unes alors sont con- 

 servées pour en obtenir les papillons, tandis que les au- 

 tres sont consommées comme aliment. Au pays des Mal- 

 gaches, ces chrysalides constituent un mets des plus es- 

 timés. 



« Les indigènes, qui font de deux à quatre éducations 

 par année, surveillent l'accouplement des papillons, la 

 ponte et l'éclosion des jeunes chenilles, qu'aussitôt la 

 naissance ils transporlent en plein champ sur des pieds 

 d'ambrevate [Cytisus cajanus, Lin.) plantés pour les rece- 

 voir. Les oiseaux insectivores étant peu nombreux dans 

 la contrée, les éducations se font ordinairement en plein 

 air; néanntîoins certains sériciculteurs préfèrent opérer à 

 couvert afin de parer aux chances d'accident. Depuis une 

 époque sans doute fort reculée, la sériciculture est ainsi 

 pratiquée à Madagascar sur une vaste échelle ; les pro- 

 duits de cette industrie servent à fabriquer des étoffes 

 d'une grande solidité. 



« Les cocons du Ver à soie de l'ambrevade exigent une 

 première préparation indispensable. Ainsi que tous les 

 cocons des chenilles poilues ou épineuses qui abandon- 

 nent leurs poils au moment de se transformer, ceux-ci ont 

 leur tissu rempli de fines aiguilles qui ne permettent pas 

 qu'on les manie sans danger. Pour remédier à un aussi 

 grave inconvénient, les Hovas les soumettent à une ébul- 

 lition dans l'eau, qui amène la chute des piquants et rend 

 la soie plus lâche, plus facile à carder. L'art de dévider 

 ces cocons est inconnu à Madagascar; les indigènes ob- 

 tiennent simplement une bourre que l'on file ensuite à la 

 main. La couleur naturelle de la soie étant d'une agréable 

 nuance gris clair, on l'emploie souvent sans lui donner 

 aucune teinture. 



