MÉLANGES ET NOUVELLES. 277 



madame Loche les services rendus par son mari sera ap- 

 précié comme empreint d'une souveraine justice. En ren- 

 dant en même temps un si bel liommajje aux mérites et à 

 la science de la fondatrice de notre exposition perma- 

 nente, M. Mercier-Lacombe s'honore de créer un précé- 

 dent qui permettra à madame Loche de continuer l'œuvre 

 entreprise par elle et le Irès-regretté commandant. Et, 

 puisque nous avons l'occasion d'entretenir nos lecteurs de 

 cet homme de bien, nous demanderons la permission de 

 retracer à leurs yeux de nouveaux détails sur sa vie qui 

 feront encore mieux apprécier la grandeur de sa perte par 

 ceux qui n'ont pas eu l'honneur de le connaître person- 

 nellement. )! 



Celte annonce d'un si bel acte de justice est suivie 

 d'une sorte de biographie de Loche; nous ne pouvons 

 résister au besoin d'en citer quelques passages : 



« Le prince Charles-Lucien Bonaparte, cotte lumière de 

 la science moderne, tenait Loche en si haute estime, qu'il 

 le citait comme un des hommes auxquels la science était le 

 plus redevable. Aussi lui adressait-il tous les véritables sa- 

 vants qui venaient étudier les productions de l'Algérie ; Icg 

 Eversmann, les Gould, les Strauch, les Reichenbach, les 

 Branilsky, les Winckauff et tant d'autres peuvent en por- 

 ter témoignage. 



« Lorsqu'il fut nommé chef de bataillon, il lui aurait fallu 

 abandonner son œuvre inachevée, pour profiler des avan- 

 tages attachés à sa nouvelle position ; le choix ne fut pas 

 un instant douteux pour lui, et les intérêts de la science 

 furent préférés à ceux de sa famille. îl prit sa retraite et, 

 tout entier aux soins que réclamait l'exposition, dont il ne 

 fat nommé le directeur appointé que le 13 mars 1860, il 

 parvint, avec des ressources qui semblaient illusoires, à 

 en faire le splendide établissement que nous voyons, que 

 les visiteurs de l'Algérie admirent et qui met si bien en 

 lumière les immenses ressources de ce pays. 



« Nommé parle prince Napoléon, alors ministre de l'Ai- 



