MÉLANGES ET NOUVELLES. â79 



femme l'engagèrent à s'éloigner quelque temps d'Alger, 

 espérant que le changement de milieu agirait efficace- 

 ment sur lui, et, dans ce but, il alla à Bône. Là, comme 

 partout, son zèle pour la science l'entraîna. Un établisse- 

 ment scientifique était en voie de formation; l'académie 

 d'Hippone, à peine née, sollicitait le concours d'adeptes 

 dévoués. Le commandant Loche, répondant à cet appel, 

 non-seulement lui porta son tribut, mais s'imposa un rude 

 travail pour en augmenîer les collections, les classer elles 

 déterminer. Des courses répétées au lac Felzara déve- 

 loppèrent le germe délétère qui minait sa santé, et le len- 

 demain de sa rentrée à Alger il se mit au lit pour ne plus 

 se relever. » 



Le tableau des persécutions dont notre pauvre ami a 

 été victime n'est que trop vrai : c'est une vieille histoire, 

 car on sait, et nous plus que d'autres, que tous les 

 hommes qui cherchent, avec abnégation et sans arrière- 

 pensée, à faire le bien, sont exposés fatalement à ces dé- 

 plorables tribulations. ïrès-peu de temps encore avant sa 

 mort, Loche, dans une de ces lettres intimes montrant à 

 la fois son dévouement à l'amitié et l'amère tristesse qui 

 le coiisumait, nous disait (le 1" juin 1863) : 



« J'espère que vos entreprises pour doter notre pays de 

 nouveaux Vers à soie marchent au gré de vos désirs, et 

 j'en recevrais avec grand plaisir l'assurance. 11 y aurait 

 beaucoup à faire en Algérie, oii l'ailante et le ricin vé- 

 gètent si vigoureusement. Il est bien fâcheux que vous ne 

 puissiez pas démontrer ici les avantages qui résulteraient, 

 pour le pays, de l'adoption, sur une grande échelle, de la 

 culture de ces plantes, en vue de la production de la soie. 

 c( Quelque désir que nous éprouvions, ma femme et 

 moi, de vous voir revenir en Algérie, nous n'osons pas 

 nous flatter d'avoir bientôt l'avantage de vous y voir ; nous 

 savons irop que, tant que certaines gens s'y trouveront 

 en position d'entraver quiconque entreprendra une 

 œuvre utile, la réussite n'est pas possible. 



