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binés pour le tact et la préhension , la génération (1). 



Ils sont d'autant plus intéressants à étudier que leurs 

 innombrables dépouilles se retrouvent diversement clas- 

 sées dans presque toutes les couches géologiques, et qu'ils 

 paraissent avoir joué un grand rôle dans l'économie ani- 

 male des faunes précédentes. Jadis des bandes innom- 

 brables de Bélemnites, d'Ammonites, aussi nomades que 

 celles de nos Spirules et de nos Loligidés actuels, parcou- 

 raient les divers océans et nous ont légué cette quantité 

 de fossiles propres à tous les terrains, comme ils étaient 



en se simplifiant par arrêt de développement chez les autres Mol- 

 lusques, et n'esistent chez la plupart qu'à l'état simplement rudi 

 mentaire. 



{i) Les bras copulateurs de certains Céphalopodes assez mal con- 

 nus sous le nom d'Hectocotyles ont été, dans ces derniers temps, 

 l'objet de bons et remarquables travaux, parmi lesquels oa doit 

 citer, à des titres divers , Mémoire sur les Argonautes mâles et les 

 Hectocotyles, par H. Muller {Annales des se. nat., t. XVI, p. 132); 

 — sur les Hectocotyles et les mâles de quelques Céphalopodes, par 

 Vogt et Verany (Ann. se. nat., i^' semestre 1852, p. 147); ceux de 

 MM. Dujardin, Steenstrup , Leuckart , Roulin, Lebert , Robin, 

 Troschel, Claus, Paul Gervais, desquels il résulte que l'hecloco- 

 tylisation , loin d'être due à un parasite, comme l'avait supposé 

 Cuvier, est une disposition générale des organes de la génération . 

 commune non-seulement aux Argonautes et à quelques Poulpes, 

 mais encore à tous les Céphalopodes dibranches. Il est fort remar- 

 quable qu'Aristote, qui connaissait l'histoire des Céphalopodes, à un 

 degré vraiment étonnant, a eu également connaissance et a parlé 

 du bras copulateur dont il avait déterminé les fonctions, taudis que, 

 depuis, nombre de naturalistes, et des plus éminents, se sont com- 

 plètement mépris sur la valeur et l'origine des modifications plus ou 

 moins hectocotyliformes propres à certains bras des Céphalopodes 

 dibranches mâles. 



De la connaissance qu'ont eue les anciens du bras copulateur 

 chez certains Céphalopodes, par M. Roulin {Annales des se. nat., 

 1" semestre 1852, p. 251), et surtout l'intéressant et très-érudit mé- 

 moire de M. Paul Gervais: Des notions relatives aux Céphalopodes 

 qui sont consignées dans Aristote, extrait des Mémoires académ. de 

 Montpellier, 1863, p. 351 à 354. 



