SOCIÉTÉS SAVANTES. 311 



« Le Lemming de Norvège, le seul dont je doive m'oc- 

 ciiper ici, habite le sommet des montagnes, où il se nourrit 

 principalement de lichens et de mousses. Comme tous ses 

 congénères, il dort le jour et ne s'éveille qu'à l'approche 

 de la nuit. Il est alors d'une activité qui déborde, pour 

 ainsi dire, tout son être : il se meut, en quelque sorte, 

 dans tous les sens à la fois, en déchirant, rongeant et 

 murmurant. 



« Il y avait déjà quelques années que le Lemming nor- 

 végien n'avait émigré, lorsqu'il émigra de nouveau an 

 printemps de cette année, mais moins nombreux que de 

 coutume (1). On le vit alors, et à sa manière ordinaire, se 

 répandre dans le pays, en suivant le bord des rivières et 

 des lacs, et en traversant les populations situées sur son 

 parcours. A mon passage à Lillehamar, dans la première 

 quinzaine de juillet, on en voyait encore de nombreux 

 individus courir dans les jardins, le long des maisons, et 

 traverser les rues, toutes jonchées de leurs morls. La ville 

 que je viens de nommer, Lillehamar, est sise au nord du 

 lac Miœsen, sur le contre-fort d'une des montagnes les 

 plus pittoresques de la Norvège, au point de vue de l'ad- 

 mirable cascade qui la sillonne. 



« Le Lemming, malgré sa délicate existence, est plein 

 de force et de courage. Il fuit d'abord, si on le poursuit; 

 mais bientôt il s'arrête et fait vive défense, à l'aide de ses 

 griffes et des dents qui mordent profondément. Cette dé- 

 fense s'accompagne de cris très-aigus, et qui ne sont pas 

 sans inspirer quelque crainte, lorsqu'on veut saisir le 

 petit mammifère (2), On assure, et je n'en serais nulle- 

 ment étonné, qu'il peut mourir sous le coup des agaceries 

 dont il serait l'objet. Les individus se battent souvent 



(1) 11 émigrait en même temps, aussi en petit nombre, dans la 

 Suède du nord et eu Finlande. 



(2) D'un autre côté, les habitants croient sa morsure venimeuse, 

 de sorte qu'il est fort difficile de pouvoir se le procurer par leur in- 

 termédiaire. 



