3i2 REV. ET MAG. DE ZOOLOGIE. {Septembre 18G3.) 



entre eux, et j'ai tout lieu de croire que, dans certaines 

 circonstances, ils se dévorent l'un l'autre. Toujours est-il 

 que, parmi les cinq individus dont il sera question plus 

 loin, il m'est arrivé d'en trouver un qui était mort avec la 

 partie supérieure du cou et des épaules absolument dé- 

 nudée par un arrachement de la peau qui la recouvrait. 



a L'émigration du Lemming a beaucoup préoccupé les 

 naturalistes. Quelle en est la cause? Pour les uns, un hiver 

 rigoureux dont l'animal aurait le pressentiment ; pour les 

 autres, le manque ou la rareté des subsistances sur les 

 points oîi il vit ; pour d'autres encore, leur grande multi- 

 plication certaines années. Examinons, Tune après l'autre, 

 ces trois causes assignées à l'émigration du Lemming : 



a 1° Un hiver rigoureux dont l'animal aurait le pressen- 

 timent. S'il en était ainsi, l'émigration se ferait toujours à 

 une époque plus ou moins rapprochée de l'hiver. Or 

 l'émigration de cette année s'est faite au printemps. 



« 2° Le manque ou la rareté des subsistances sur les points 

 où il vit. Le Lemming, comme nous l'avons déjà dit, se 

 nourrit de lichens et de mousses. Or les lichens et les 

 mousses des montagnes où il vit ne sont pas moins abon- 

 dants cette année que les précédentes. 



ce 3° La grande multiplication de l'animal certaines 

 années. Cette cause nous paraît la plus plausible, et nous 

 nous y arrêterons en attendant qu'on en trouve une autre 

 qui le soit davantage. 



« On a dit que le Lemming, dans ses émigrations, sui- 

 vait une direction invariable, toujours en ligne droite ; 

 qu'aucun obstacle ne l'arrêtait dans sa marche, ni fleuve 

 ni montagne; que les fleuves étaient traversés à la nage, 

 les montagnes gravies ou contournées, etc. Sans doute 

 que, sur ces différents points, un peu de merveilleux a été 

 mêlé à l'histoire de l'intéressant petit mammifère (1). 



(1) Voir ce qu'en dit M. de Qiiatrefagcs, daus sou exccllcut article 

 swv ]Q^cme Campagnol (Dictionnaire universel- d'histoire natu- 

 relle, dirigé par Charles d'Orbigiiy, t. 111). 



