SOCIÉTÉS SAVANTES. 415 



cibles. Or M. Pasteur met ensemble de l'air et des li- 

 queurs putrescibles, et il ne se fait rien. 



« La génération spontanée n'est donc pas. Ce n'est pas 

 comprendre la question que de douter encore. » 



Le savant rédacteur du feuilleton scientifique du jour- 

 nal l'Union (29 novembre 1863) ajoute, après avoir cité 

 ces paroles : 



Un pareil langage ferait supposer que l'opinion de 

 M. Flourens n'était pas formée avant le débat qui s'a- 

 gite depuis quatre ans devant l'Académie. C'est là une 

 erreur qu'il me paraît opportun de détruire. 



Dans le cours qu'il a professé en 1854 au muséum d'his- 

 toire naturelle, et qui avait pour objet l'Ontologie ou 

 Étude des êtres, la dixième leçon est consacrée entière- 

 ment à la génération spontanée. Dans cette leçon, après 

 avoir fait l'historique de l'opinion d'Aristote, le savant 

 professeur ajoute ces mots : « Dès qu'on fait un pas dans 

 c( l'erreur, il est difficile de n'y en pas faire un autre » 



Le professeur continue : « L'erreur de la génération 

 « spontanée s'est propagée 'jusqu'à nous » Puis, atta- 

 quant Burdach, il lui reproche d'avoir admis la génération 

 spontanée même pour les Poissons. « De la part d'un sa 

 « vant aussi considérable que M. Burdach, dit avec rai- 

 « son M. Flourens, une pareille idée étonne : Quandoque 



(I bonus dormitat Homerus Aujourd'hui la génération 



« spontanée est encore supposée Certains esprits sont 



« sympathiques à toutes les erreurs. » [Ontologie natu- 

 relle^ pages 83-85. Paris, Garnier, 1861, 2« édition.) 



D'où l'on voit que M. Flourens n'avait pas attendu les 

 expériences de M. Pasteur pour se former une opinion 

 sur cette question philosophique par essence. Elle était, 

 en effet, de nature à provoquer les méditations sérieuses 

 d'un esprit supérieur qui, dans ses travaux, a toujours su 

 faire aller de pair la plus saine philosophie avec la 

 science la plus élevée. 



M. Pasteur remarque, à l'occasion de la récrimination 



