SOCIÉTÉS SAVANTES. 417 



sulfate gypseux sur un autre échantillon déposé dans le 

 cabinet de géologie de la faculté des sciences. Nous sa- 

 vons donc positivement que l'animal que je présente ici 

 vivait à l'époque de la formation de notre pierre à plâtre, 

 11 a trouvé les restes de cette grande Tortue fossile dans 

 les collines gypseuses de Sannois. En les déposant dans le 

 cabinet de l'école, il a eu soin d'empâter dans de la cire 

 fondue versée sur le bloc de pierre les nombreux frag- 

 ments des os de l'animal perdu, et de conserver ainsi 

 l'empreinte des parties détruites. La place et, par consé- 

 quent, les rapports entre les divers débris du reptile fos- 

 sile sont donc ceux que je montre. 



« On a pu alors rapprocher et ressouder les morceaux 

 de l'animal et reconnaître que l'on avait devant les yeux 

 les débris d'une très-grande Tortue dont le plastron avait 

 au moins 0'",70 de long sur 0"',40 de large. 



« Aidé par la patience et l'adresse de M. Merlieux, ha- 

 bile artiste bien connu de l'Académie, j'ai déterminé le côté 

 antérieur et l'arrière de l'animal. J'ai vu pendant long- 

 temps des débris de cette Tortue sans me décider à les 

 présenter, jusqu'à ce que j'eusse découvert les traces de 

 suture qui m'ont permis de dénommer les pièces dont se 

 compose tout sternum de Chélonien. 



« On sait que l'on doit à M. Etienne Geoffroy la décou- 

 verte de la formation du sternum des Tortues comme de 

 celui des Oiseaux; mais il faut dire que M. Geoffroy a dé- 

 montré le fait de la composition constante du sternum des 

 Tortues, sans y ajouter rien à ce que lui fournissait l'ob- 

 servation directe, tandis qu'entraîné par ses idées théori- 

 ques sur l'unité de composition il ne s'est pas astreint à 

 la même exactitude dans ce qu'il a présenté comme la 

 conformation du sternum des Oiseaux. 



« Les Oiseaux ont le sternum composé de cinq pièces 

 seulement; les Tortues en ont. constamment neuf. 



« Ce nombre, une fois déterminé, m'a guidé pour affir- 

 mer ce qu'était le sternum que l'on parvenait à recon- 



