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couverte de plaques osseuses, mais jamais de véritables écailles; 

 l'absence du .scapulaire, du coracoidien et parfois du sous- 

 opercule sont des caractères qui leur sont propres. L'Hypos- 

 tomus plecostomus est un poisson nocturne. Ceux que 

 M. Weyenbergh a étudiés se tenaient en repos pendant le 

 jour dans le fond du seau où ils étaient placés, mais la nuit ils 

 faisaient grand bruit. Ils rampent facilement, mais lentement, 

 au moyen de leurs nageoires pectorales, soit au fond de l'eau, 

 soit hors de l'eau. Leur nourriture consiste en matières putré- 

 fiées d'origine animale ou végétale. 



Il est difficile de résumer en quelques lignes l'importante 

 monographie anatomique que l'auteur consacre à cette espèce. 

 Nous allons tâcher cependant d'en faire ressortir les traits 

 principaux. 



Le système tégumentaire présente, comme nous le disions 

 plus haut, cette particularité qu'il consiste extérieurement en 

 plaques cornées; la tête en présente un certain nombre, dont 

 l'une, qui en occupe le bord antérieur, est la seule partie de 

 la face supérieure du corps, qui ne soit point garnie de petites 

 épines. Le tronc de l'animai est recouvert de sept rangées 

 assez régulières de plaques. La partie inférieure est garnie 

 de petites écailles rudes. La bouche est inférieure, large et 

 munie de lèvres épaisses. 



Le tissu osseux est généralement fort et dur : il s'unit telle- 

 ment en certains endroits avec les téguments, surtout à la 

 tête, qu'il est assez difficile d'isoler le squelette. Parmi les 

 particularités que présente celui-ci, en dehors de sa forme par- 

 ticulière, on doit signaler l'existence d'une large fontanelle à 

 la face supérieure, qui fait que la cavité cérébrale est ouverte 

 et n'est protégée que parles plaques dermales. Les dents sont 

 des crochets recourbés irrégulièrement en forme de S. Ces 

 dents sont fragiles, mais l'animal en queslion est plutôt suceur 

 que masticateur. 



Ce poisson possède un moyen de défense remarquable dans 

 la manière dont il serre avec sa bouche, comme par un mou- 

 vement de succion, le plan de position lorsque celui-ci est so- 

 lide. Par la contraction des muscles des mâchoires, il diminue 

 l'ouverture de sa bouche, l'agrandissant de nouveau après l'a- 

 voir solidement pincée au fond, faisant ainsi une sorte de ven- 



