BIBLIOGRAPHIE. LXI 



de la nature et l'on en chercherait vainement les usages; mais 

 rien n'est arbitraire dans les organes de la vie, et l'on pouvait 

 se demander si une étude du cœcum en lui-même et dans ses 

 rapports avec les autres parties du tube digestif ne serait pas 

 de nature à jeter quelque jour sur un organe qui, faisant 

 partie intégrante du plan d'organisation, doit avoir sa signifi- 

 cation et ses usages. C'est donc par l'anatomie comparée que 

 l'on peut arriver à cet égard à un résultat; c'est la voie que 

 l'auteur a suivie ; il a examiné les modifications de forme, de 

 volume, de disposition, de structure que subit cet organe 

 dans la série des vertébrés; il a recherché si ces variations 

 entraînent des modifications dans les autres segments du tube 

 digestif et si elles sont en relation avec la nature des sub- 

 stances dont les animaux se nourrissent; puis il a étudié le 

 rôle physiologique de cet organe, non pas chez les animaux 

 où il est rudimentaire, mais bien chez ceux où il acquiert un 

 grand développement. 



La dimension du cœcum est très-généralement en rapport 

 avec le mode d'alimentation; peu développé ou nul chez les 

 animaux carnassiers, il acquiert au contraire un grand volume 

 chez les animaux herbivores. Çà et là, on remarque à cet égard 

 quelques exceptions, mais dans ce cas il est très-général 

 aussi que la dimension du cœcum est en rapport inverse avec 

 la capacité de l'estomac. Ainsi, chez les Ruminants, le cœcum, 

 quoique très-développé, est loin d'avoir l'importance qu'il 

 présente chez les Herbivores à estomac simple, comme le 

 Cheval. 



Chez l'Homme, le cœcum est simplement un organe rudi- 

 mentaire; il est construit sur le type du gros intestin, on n'y 

 trouve ni valvules conniventes, ni villosités, ni plaques de 

 Peyer, ni épithelium à plateau; celui des Carnassiers égale- 

 ment nul ou rudimentaire, est construit sur le même type. 



Chez les Herbivores, il acquiert, comme nous l'avons dit, 

 une grande importance. Il forme alors, non plus une simple 

 dilatation du gros intestin, mais un vaste réservoir ne com- 

 muniquant avec l'iléon et le colon que par d'étroits orifices. 

 Son volume occupe là moyenne partie de la cavité abdominale 

 et sa capacité peuf être plus de deux fois supérieure à celle 

 de l'estomac. 



Sa structure, chez ces animaux, n'est parfois plus celle du 



