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Joost Bürgi, von Manchen Justus Byrgius genannt, 

 wurde den 28. Februar 1552 zu Lichlensteig in der Schweiz 

 geboren 20 ). Durch seltenes Geschick für die mathemati- 

 schen Wissenschaften und die practische Mechanik insbe- 

 sondere zog er die Aufmerksamkeit Landgraf Wilhelm IV. 

 von Hessen, des grossen gefürsteten Astronomen, auf sich. 

 Er nahm ihn 1579 als Hofuhrmacher in seine Dienste, und 

 brauchte ihn theils als Beobachter, theils namentlich zur 

 Verferfertigung astronomischer Instrumente, deren Vorzüg- 

 lichkeil Wilhelm in einem Briefe an Tycho de Brabe schil- 

 derte, von Bürgi sagend : qui quasi indagini Archimedes 

 alter est. Nebenbei entstanden unter seiner Hand ver- 

 schiedene kunstreiche astronomische Uhrwerke : «Zu den 

 « merkwürdigsten Gegenständen, welche im Observatorium 

 «zu Kassel aufbewahrt werden,» sagt Johann III. Ber- 

 noulli 21 ), «gehört unstreitig ein von Justus Byrgius unter 

 « der Direction Wilhelm IV. ausgeführter astronomischer 

 « Automat. Man weiss nicht, soll man mehr die Erfindung 

 « oder die Ausführung bewundern ; das Werk erregt ein 

 « wahres Staunen und mehrere Seiten würden nicht zu 

 « seiner Beschreibung hinreichen. Bei Untersuchung des- 

 « selben würde man einen ziemlich vollständigen Curs der 

 « Ptolomäischen Astronomie durchmachen, und überdies 

 « würde das Verständniss nicht gemeine Kenntnisse der 

 « Uhrenmacherkunst bedingen.» Eine ähnliche Arbeit, 

 welche er 1592 dem Kaiser Rudolf II. als ein Geschenk 

 des Landgrafen nach Prag bringen musste , gab Veranlas- 

 sung, dass er 1603, nach Wilhelms Tode, als Kammer- 

 uhrmacher in kaiserliche Dienste trat. Er kehrte jedoch 



20 ) Strieder, Grundlagen zu einer Hessischen Gelehrten- und 

 Schriftsteller-Geschichte. 



21 ) Lellres aslronomiques. 



