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quest'org-ano precedentemente influito dall'alcool; e viceversa, in altri l'al- 

 cool spiegherà la sua influenza patog-enica, perchè 1' organo sarà stato in- 

 nanzi reso suscettibile dalla infezione » (1). 



Ed io aggiungo, che quando con diligente ricerca anamnestica è possibile 

 escludere l'influenza delle solite cause della cirrosi — l'infezione e l'alcool 

 si devono ammettere, sebbene in realtà non abbiano mai agito con una 

 certa intensità e durata, o bisogna concludere, che alla insorgenza della cir- 

 rosi epatica abbia contribuito un altro elemento, che non viene dall'esterno, 

 ma che è intimamente legato all'organismo, ed è quello che con troppo vaga 

 espressione si àìce predisposizione — fattore indispensabile della malattia, che 

 deve essere da noi ben bene investigato ed apprezzato , prima di decidere 

 definitivamente sulla etiologia della malattia stessa. 



Si dice che in Inghilterra sopratutto viene constatato l'alcoolismo infantile; 

 ma la notizia non contribuisce in verun modo alla nostra discussione. Invero 

 che cosa vuol dire Carpenter quando esprime l'ipotesi che la cirrosi può 

 svilupparsi in fanciulli nati da alcoolisti? Che cosa significa se Bl. Edwards 

 l'ha trovata 11 volte sopra 100 casi, essendo solo in G probabile l'alcoolismo? 

 — lo trovo giusto conchiudere, che bisogna ristudiare l'argomento senza pre- 

 concetti e sopratutto premettere 1' indagine sulle cause predisponenti , per 

 apprezzare rigorosamente quando e come agiscono le altre cause, compreso 

 l'alcoolismo. 



Come per l'alcool, come por le malattie da infezione, altrettanto deve dirsi 

 dell' alimentazionf^, come causa della cirrosi infantile. Il citato autore ame- 

 ricano dice, che una alimentazione stimolante, o l'assorbimento dei prodotti 

 di una digestione difettosa , sono probabilmente origini feconde di cirrosi 

 epatica nei bambini. Budd accampò questa ipotesi e il sapere che il fegato 

 esercita una salutare attività contro i veleni che lo penetrano e la scoperta 

 delle ptomaine e delle leucomaine, che dalla decomposizione delle sostanze 

 albuminoidi nell' intestino possono originarsi ed essere assorbite e produrre 

 irritazioni epatiche, porta autorevole appoggio alla suddetta ipotesi. Ma quali 

 sono i criteri per mezzo dei quali potremo stabilire con sicurezza che in quei 

 determinati casi la cirrosi epatica deve attribuirsi alla causa chimica sospet- 

 tata? D'altronde ci troviamo di fronte a due circostanze di fatto che cozzano 

 fra di loro; qua la esperienza clinica dichiara la rarità della cirrosi epatica 

 nei bambini, là invece ci mostra la grande frequenza delle interapf^ranze in- 

 fantili , delle anomale digestioni, dei vari stati morbosi che ne dipendono, 

 fra cui, come dissi, non figura che assai eccezionalmente la cirrosi. 



Dunque studiamo pure, che è necessario saperlo , se dallo assorbimento 

 intestinale può essere condotta nel fegato una causa morbosa; facciamo di 

 scoprire anche gli indizi clinici di questo avvenimento; tuttavia, stando ai 

 fatti, afl'ermiamo, che là pure, dove parrebbe doversi ammettere come causa 

 della cirrosi infantile un prodotto nocivo della digestione, sta, per le ragioni 

 suesposte, un elemento etiologico anteriore non meno importante , la predi- 

 sposizione. 



Il perchè sembrami che la cirrosi epatica infantile abbia da essere studiata 



(1) A. Siredey. — Contribucion à l' étuia des alterations Ju foie dans les maladies 

 infectieuses. Revue d Médecine 18S5, p. 4*55 



Sullo stesso argomento si adoperò Straus e con lo scopo diretto di ricoiioscere le al- 

 terazioni istologiche del feg Uo usi ba nbiai (Accademia delle Scienze di Parigi. — Riforma 

 medica, 1SS3 ; n. U3). 



