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vaincu que malgré tout ce qui a déjà été écrit sur ces insectes, 

 il y a encore^beaucoup à faire, même sur des espèces vulgaires 

 ou sur des contrées souvent explorées. 



En effet, depuis 1827, époque où a paru le Species du comte 

 Dejean, aucun travail d'ensemble n'a été fait sur les CARABIDES. 

 Les importants travaux de M. le baron de Chaudoir, ceux de 

 Fischer, du comte de Mannerheim, de Ménétries, de Mot- 

 schoulsky, laissent encore subsister la plus grande confusion 

 sur la limite de certaines espèces et, malgré la publication des 

 faunes locales de MM.Fairmaire et Laboulbène, Heer, Pirazzoli, 

 Redtenbacherjetc.,on trouve souvent dans les collections beau- 

 coup de variétés inédites, mal définies ou rattachées à des types 

 avec lesquels elles n'ont quelquefois que des rapports plus ou 

 moins éloignés. 



Je n'ai et ne saurais avoir, mon cher Président, la prétention 

 d'aborder un travail aussi vaste que celui que comporterait au- 

 jourd'hui une monographie des Carabides dont le nombre des 

 espèces décrites s'élève à sis cents au moins et celui des variétés 

 constantes à plus de trois cent cinquante. Mais je crois avoir 

 acquis déjà assez d'expérience sur la matière pour savoir que 

 beaucoup de choses plus ou moins connues restent à publier; 

 que d'autres méritent d'être reproduites avec plus de dévelop- 

 pement ; que quelques-unes ont besoin d'être examinées de 

 plus près et qu'enfin presque toutes gagneraient à être mieux 

 coordonnées et réunies dans un cadre qui permettrait d'en sai- 

 sir l'ensemble, disséminées qu'elles sont dans un grand nombre 

 d'ouvrages plus ou moins répandus. 



Les insectes dont il sera question dans ces lettres forment 

 l'un des groupes les plus intéressants de toute la classe, aussi 

 sont-ils l'objet de la préférence de bien des entomologistes. 

 Cette préférence est d'ailleurs pleinement justifiée par la taille 

 des individus, par l'élégance de la forme, par la richesse du 

 coloris, par la vulgarité de certaines espèces, par la variabilité 

 de beaucoup d'entre elles et une certaine concordance dans 

 cette variabilité, par l'extension géographique de plusieurs 

 et la localisation de quelques-unes; enfin, par quelques modi- 



