DEUXIEME LETTRE, 143 



sont inconstantes ou difficiles à exprimer, l'une des formes 

 sera considérée comme une variété de l'autre. 



Mais sij comme cela arrive souvent chez les espèces qui oc- 

 cupent une grande aire géograpliique , un ou plusieurs des 

 caractères de l'espèce ou de la variété présentent une insta- 

 bilité telle que chaque individu semble avoir quelque chose 

 de particulier, sans que pour cela il soit possible de bien 

 définir ces différences, tant sont fugitives les nuances qui les 

 séparent, on a alors ce que je désigne par le nom de varia- 

 tion. 



Ces variations forment des catégories spéciales suivant 

 qu'elles affectent tel ou tel organe, qu'elles sont relatives à la 

 couleur, au dessin de la sculpture, etc.; quand elles sont 

 propres à une même contrée et que la plupart des individus 

 semblent en porter une trace plus ou moins visible, alors elles 

 constituent une race, laquelle peut être considérée, dans bien 

 des cas, comme une modification tendant à faire passer la varia- 

 tion à la variété et même celle-ci à ['espèce. 



Il y a des espèces, et j'ai déjà fait observer que ce sont celles 

 qui habitent une grande aire géographique, qui sont plus par- 

 ticulièrement variables, et cela au point que, dans la même 

 contrée ou dans des contrées plus ou moins éloignées, il est 

 difficile de rencontrer, dans la même année, un certain nombre 

 d'individus différents de forme, de couleur, de sculpture qui 

 ne soient reliés entre eux par toutes les transitions possibles. 

 Ce sont ces espèces que je désigne sous les noms de Polymor- 

 phes ; les C. Scheidleri et monilis sont les types les plus carac- 

 téristiques du polymorphisme dans les Carabides. 



D'autres espèces comme auronitens, par exemple, ont aussi 

 de nombreuses variations et occupent également une aire con- 

 sidérable, mais ici on ne trouve que très-rarement réunies 

 plusieurs formes différentes; c'est par contrées, par stations 

 pour ainsi dire, que se montrent les principales variétés. Ainsi 

 la variété Escheri est propre à la Hongrie; le festivus aux Cé- 

 vennes ; le Zwickii à une grande partie de la Suisse ; le Putzeysi 

 à la forêt de Soigne en Belgique, etc., etc. Enfin il est des 



