323 
Triumphbögen, christliche und heidnische Tempel, die Rie- 
senstaffeleien eines verfallenen Amphitheaters ihre massiven 
Glieder in den deutlichsten Umrissen zeigten. 
Wenige meiner Leser, wenige Europäer, selbst wenige 
Reisende, die nicht gerade diese Gegenden oder das Innere 
der Regentschaft Tunis besucht haben, dürften ahnen, welch 
sonderbaren Eindruck der Anblick einer numidischen Ruinen- 
stadt übt mit so bedeutenden Resten alter Pracht und Grösse, 
inmitten der tiefwildesten Gegend, wo man nichts von Cul- 
tur, wo man keine Spur von Menschen oder irgend lebenden 
Wesen in weiter Runde schaut, wo den Ankömmling überall 
nur die einförmige Melancholie der öden Waldberge und Rö- 
mergräber ohne Willkommen grüsst. Als die Bonaparte’sche 
Armee in Syrien die Ruinen von Heliopolis erreichte, da er- 
hob sie einen Schrei der Ueberraschung, der lange nicht 
verstummte. Und doch war der Ort vielen ihrer Begleiter 
nicht so völlig fremd. Längst waren jene Gegenden vor der 
ägyptischen Expedition von modernen Reisenden besucht und 
vielfach beschrieben. Man hatte Zeichnungen und topogra- 
phische Arbeiten über jene Länder, so dass die Reste der 
Sonnenstadt von Vielen wenigstens im Bilde zuvor gesehen 
worden, und man wusste im voraus, was man dort finden 
würde. Anders war es mit dem in viel tiefere, rohere Bar- 
barei versunkenen Numidien, wo tyrannische Beys, fanatische 
Christenhasser herrschten und ein wildes Räubervolk wohnte, 
das gleich begierig nach den Schätzen, wie nach dem Blute 
jedes christlichen Reisenden war. Einzelnen ist es wohl im 
vorigen Jahrhundert gelungen, einige Strecken im Innern der 
Regentschaft Algier zu durchwandern, wie dem brittischen 
Dr. Shaw, den Franzosen Peyssonel und Desfontaines und dem 
unternehmenden Bruce. Sie sahen aber nur einen geringen 
21 * 
