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§. 15. 

 Die Umgrenzung der Arten, Varietäten und Formen. 



Wenn man Gesetze aufstellen will, nach welchen die Arten 

 unserer Gattung zu umgrenzen sind, so stellen sich uns man- 

 nigfache Schwierigkeiten in den Weg. Will man nur diejenigen 

 Formen als Varietäten bezeichnen, welche erfahrungsmässig von 

 einer bekannten Form abstammen oder welche bei der Fort- 

 pflanzung in einander übergehen, so hätte man kaum eine Va- 

 rietät namhaft zu machen, dafür aber mindestens 4 Mal so viel 

 Arten aufzustellen. Die Formen dieser Gattung zeichnen sich 

 nämlich durch vollkommene Samenbeständigkeit aus, die sich 

 in Allem kundgiebt, was sich auf die Behaarung der ganzen 

 Pflanze oder auf die Gestalt der Hülse bezieht 1 ). Die Länge 

 der Stacheln, ihre Gestalt, die Anzahl und Richtung der Win- 

 dungen, die Art der Behaarung pflanzen sich fort, wie ich nicht 

 allein in einjähriger Cultur beobachten konnte, sondern auch an 

 zahlreichen, seit Willdenow's Zeiten aus dem Berliner botani- 

 schen Garten gesammelten Exemplaren sah. Wollte man dem- 

 nach alle diese zahlreichen Formen als Arten gelten lassen, so 

 wäre es zunächst nicht möglich, die meisten bestimmt zu cha- 

 rakterisiren ; dann aber würden auch die so entstandenen Arten 

 von dem allerverschiedensten Werthe sein. 



Es muss daher zu dem Speciesbegriffe noch ein Drittes hin- 

 zukommen. Alle diejenigen Formen sind in eine Species zu- 

 sammen zu fassen, welche eine zusammenhängende, lückenlose 

 Kette von Uebergängen darstellen. Von diesem Gesichtspunkte 

 aus sind alle von mir beibehaltenen Arten gute Arten mit Aus- 

 nahme einiger Species zweier Gruppen: 1) Die Gruppe Inter- 

 textae (M. Gdlilaea Boiss. und M. Granatensis W. etwa ausgenommen), 

 umfasst Arten, die nur durch Merkmale, welche sonst Varietäten 

 charakterisiren , verschieden sind. Dennoch hatte ich bis jetzt 

 nicht Gelegenheit, alle Uebergänge zu verfolgen, so dass ich 

 einen Theil der hierher gehörigen Arten vorläufig noch als Species 

 beibehalten musste 2 ). Anders verhält sich 2) die Gruppe Pachj- 

 spirae. M. truncatula Gärtn. und M. Utordlis Rhode, beide in ihren 

 extremsten Formen nahe mit einander verwandt, wiederholen 



1 ) Ascherson im Append. zum Samenkataloge des berl. bot. Gart. 1872. 



2 ) Die früheren Bearbeiter der Gattung, z, B. Bentham, Gussone, suchten 



