40 Botanischer Verein der Prov. Brandenburg. 



welche ich an dem Höhenzuge des Vulkans von Colima gesehen habe, 

 an solchen Localitäten sich finden. 



Was nun die Depression der Coniferenregion bei Gachupines 

 hauptsächlich auffällig macht, ist die damit verbundene Unterdrückung 

 zweier Waldformationen, welche in dem übrigen mexicanischen Gebiet 

 so scharf charakterisirt sind, nämlich der gemischten Waldbestände 

 und des Eichenwaldes, welche sonst unterhalb der Kiefernregion zu 

 herrschen pflegen. Diese Erscheinung lässt sich wohl erklären, wenn 

 man die allgemeinen klimatischen Bedingungen der Savanenformation 

 ins Auge fasst. 



Warum nämlich breiten sich die durch die Depression der Kie- 

 fernregion oder vielmehr durch die klimatischen Bedingungen über- 

 haupt herabgedrängten Regionen der beiden unteren Waldformationen 

 tiicht in die Ebene aus, welche an den Coniferenwald sich anschliesst? 

 Wie kommt es, dass, von den Küstenurwäldern abgesehen, die Wäl- 

 der in den Tropen überhaupt nie die Ebenen bewohnen? In Mexico 

 wenigstens sah ich auf meiner Reise quer durch den Continent die 

 Wälder des Hochlandes stets auf die Bergwände beschränkt. 



Die tropischen Hochebenen stehen während der Regenzeit in üp- 

 piger Vegetation und verdorren in den trocknen Monaten fast gänzlich, 

 weil während derselben der Boden wegen der rapiden Verdunstung 

 des Wassers unter dem Einfluss der Tropensonne nicht genügende Feuch- 

 tigkeit bewahrt, um andre Baumformen als solche zu ernähren, deren 

 Organisation für trockne Klimate geschaffen ist. Dahin gehören die 

 baumartigen Liliaceen (Yucca) und namentlich die dornigen Mimosaceen 

 und Cacteen, welche trotz des glühenden Sonnenbrandes einen hohen 

 Grad von Feuchtigkeit bewahren. 1 ) Alle diese Bäume bedecken nur 

 zerstreut die Grasflur, selten drängen sie sich zu Gebüschen zusam- 

 men, wie die Carrascos Brasiliens. Waldformationen der tropischen 

 Gebirge sind dagegen stets durch das Vorherrschen immergrüner 

 Formen ausgezeichnet: Laurineen, Ficus, Myrtaceen, immergrüne 

 Eichen u. s. w. sind, wie es scheint, unentbehrliche Bestandteile sol- 

 cher Wälder. Durch die Organisation ihrer Blätter sind zwar auch 

 sie befähigt, den starken klimatischen Gegensatz der beiden Jahres- 

 zeiten zu ertragen, aber ihr Vorkommen beweist, dass sie dennoch 

 eines höheren Feuchtigkeitsgrades bedürfen, als er ihnen in der trocke- 

 nen Savane geboten wird. Sie bilden daher waldartige Gallerien 

 in der Ebene entlang den Wasseradern oder nehmen die Bergwände 

 ein, an denen die mit der Höhe zunehmende Temperaturerniedrigung 

 der Luft so viel Feuchtigkeit entzieht , als sie zu ihrer Existenz ge- 



J ) Die Cacteen erreichen durch die Insolation eine erstaunlich hohe Tempe- 

 ratur. Frisch abgeschlagene Stämme von Cereus gigantews haben zur Mittagszeit 

 eine innere Wärme von 50 bis 60° C, und trotzdem bewahren sie eine fast krautartig 

 saftige Consistenz. 



