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Sein Vater wünschte, dass er das thierärztliche Fach*) ergreifen 

 möge, und brachte ihn auf das Gymnasium (Collegium Josephinum) 

 in Hildesheim, welches er von seinem löten bis zum 21ten Jahre 

 besuchte. Die Schilderungen der damaligen Hildesheimer Zustände, 

 das Treiben in dem geistlichen Miniaturstaate mit seinen mittelalter- 

 lichen Einrichtungen, seinen Klöstern, in deren Freiheit selbst der 

 Mörder ein sicheres Asyl vor der weltlichen Gerechtigkeit fand 

 (S. 443), klingen wie ein Traum aus längst entschwundenen Jahr- 

 hunderten. Doch sollte er den Ernst des gegenwärtigen Zeitalters 

 zur Genüge erfahren und sein Schicksal auf tragische Weise in 

 das furchtbare Drama, welches im letzten Jahrzehnt des vori- 

 gen Jahrhunderts und den beiden ersten des gegenwärtigen 

 die Welt A erschütterte, verflochten werden. Der Einsturz des deut- 

 schen Reichs hatte auch der Selbständigkeit des Bisthums Hildes- 

 heim ein Ende gemacht, welches nach kurzer preussischer Herr- 

 schaft dem Königreiche Westphalen einverleibt wurde. Die Fahnen 

 Jerome's hatten eben keine grosse Anziehungskraft auf die junge 

 Mannschaft seines Königreichs; ungeachtet der drohenden Todes- 

 strafe lichteten sich die Reihen seines Heeres täglich durch massen- 

 hafte Desertion. Kein Wunder war es, dass der junge Ruthe, 

 den im April 1809 das harte Loos der Conscription traf**), 

 schon nach 3 Wochen diesem Beispiele folgte und von Magde- 

 burg aus, wo er mit dem 6ten Linienregimente stand, nicht 

 etwa über die ganz nahe gelegene preussische Grenze, sondern in 

 seine Heimath floh. Nach wenigen Wochen wurde indess sein 

 Versteck verrathen und er seinem Regimente zugeschickt; wenig 

 fehlte damals daran, dass der künftige Erforscher unserer Flora 

 durch Pulver und Blei ein frühzeitiges Ende fand. Durch einen 

 glücklichen Zufall verfehlte indess der Transport mehrmals das 6te 

 Regiment, welches nach Kassel verlegt worden war, und bei Lutter 

 am Barenberge gelang es ihm, mit mehreren Gefährten seinen Hü- 

 tern zu entkommen ; nach mehrwöchentlichem Umherirren (er 

 wollte sich dem Corps des Herzogs von Braunschweig, der damals 

 seine verwegene Heerfahrt von Böhmen nach Elsfleth machte, an- 

 schliessen) erreichte er seine Heimath wieder, um sie indess schon 

 wenige Wochen später zu verlassen. Ueber Hamburg wanderte er 



*) Die Vorliebe für dasselbe scheint in der K.'schen Familie erblich 

 zu sein; obwohl er selbst sich später davon abwandte, haben sich zwei 

 seiner Söhne demselben gewidmet. 



**) Auf dem Marsche nach Magdeburg sah er bei Egeln zum ersten 

 Mal in seinem Leben Kiefern (Pinus silvestris Ij.J 



