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Das Herabsinken des der Abwärtskrüminung 

 fähigen Theiles wachsender Wurzelspitzen zeigt 

 sich mit grösster Klarheit in der Erscheinung, 

 dass solche Wurzelspitzen , welche einen Kreis- 

 bogen beschrieben haben , die Krümmung (wenn 

 nicht die ganze Länge, so doch einen Theil der- 

 selben) ausgleichen, nicht in die entgegengesetzte 

 Umbiegung überführen, wenn die Concavität des 

 Bogens dem Zenith zugewendet wird. Aendert 

 man in angemessenen Fristen, etwa von 2 zu 2 

 Stunden , die Neigung gegen die Horizontebene 

 der austreibenden Wurzel eines keimenden grös- 

 seren Samens, etwa einer Erbse, der Art, dass 

 man sie aus horizontaler Lage durch die verli- 

 cale allmählich in die entgegengesetzt geneigte 

 überführt, so erhält das Endstück der Wurzel eine 

 Krümmung, welche mehr als Vi eines Kreises be- 

 trägt. Wird eine so gekrümmte Wurzel im dunk- 

 len feuchten Räume so aufgestellt, dass die Sehne 

 des letzten Halbkreises der Krümmung horizon- 

 tal steht (ß der Fig. B) , so wird sehr bald (in 



Fig. B. 



einem Falle schon nach 30 Minuten) ein Abwärts- 

 sinken des Endstücks bemerklich; der Bogen, 

 welcher die obere Kante desselben beschreibt, 

 öffnet sich mehr und mehr (b der Fig. B). Nach 

 weiteren 1 '4 Stunden war das Endstück der Wur- 

 zel gerade, und schräg abwärts gerichtet (c Fig. 

 B). Die Krümmung des Endstücks, welche ei- 

 nen halben Kreisbogen betrug , ist ausgeglichen. 

 Weiterhin (in dem als Beispiel gewählten Falle 

 nach weiteren 2 Stunden) sinkt das Endstück der 

 Wurzel mit sanfter Beugung abwärts, so dass es 

 sich vertical richtet {d Fig. B; die beigegebenen 

 Zeichnungen sind bei gleicher schwacher Ver- 

 grösserung gefertigt). Der Augenschein zeigt, 

 dass das x\bwärtssinken lediglich innerhalb des 

 neu hinzugekommenenen, wachsenden Theiles 

 der Wurzel stattgefunden hat ; das oberste Dritt- 

 theil der Krümmung blieb stationär. 



Die Beweiskraft der einfachen und klaren 

 Thatsachen, welche uns das passive Abwärts- 

 sinken wachsender Wurzelspitzen lehren, deshalb 

 bestreiten, weil ein verwickeltes, in allen seinen 

 Beziehungen schwer übersichtliches Experiment auf 



den ersten Blick nicht vollständig damit stimmen 

 will, heisst den Unterschied fundamentaler Erschei- 

 nungen von unwesentlichen vollständig verkennen. 

 Es ist möglich, dass in den wachsenden Wurzel- 

 spitzen noch andere Kräfte thätig sind , als die 

 Vermehrung der Substanz vorwiegend in Richtung 

 der Wurzelachse und das Herabsinken derselben. 

 Das Folgende wird zeigen , dass in der That 

 noch eine andere Beziehung der Substanzzunahme 

 zur Lothlinie besteht. Aber diese und die wei- 

 teren möglichen Beziehungen zu äusseren Ein- 

 tiüssen sind völlig nebensächlich. Unter gewöhn- 

 lichen Vegetationsbedingungen kommen sie gar 

 nicht zur Wahrnehmung. 



Wachsende Wurzelspitzen raüssten in einer 

 sie benetzenden Flüssigkeit, deren Dichtigkeit die- 

 jenige der Substanz der Wurzelspitzen übertrifft, 

 nothwendiger Weise niemals abwärts wachsen 

 können. Wir besitzen keine wasserdurchtränkte 

 Membranen benetzende Flüssigkeit solcher Dich- 

 tigkeit, deren Contaact nicht sofort die Wurzel- 

 spitzen tödtete. Das Verhalten wachsender Wurzel- 

 spitzen in Quecksilber lässt nicht unmittelbare 

 Folgerungen zu in Bezug auf das Verhältniss der 

 Wurzelenden zu dichteren Medien *). Die in 

 Que^cksilber tauchende Wurzelspitze ist von einer 

 Wasser- oder Gasschicht umgeben. Die Dicke 

 dieser Wasserschicht ist messbar, ich fand sie un- 

 ter der Spitze einer 1 Mm. tief in Quecksilber 

 tauchenden Erbsenwurzel = 0,2 Mm. In dieser 

 Wasserschicht finden Strömungen statt. Auf das 

 Ende einer Erbsenwurzel wurde ein kleiner Tin- 

 tentropfen aufgetragen; dieWurzel wurde lOMm. 

 tief in Quecksilber eingetaucht und auf dasselbe 

 eine Wasserschicht gegossen. Die Tinte diffun- 

 dirte zum Wasser. Staubtheilchen sinken in der 

 Wasserschicht abwärts, welche eine dicht an der 

 Wand eines Glasgefässes in Quecksilber tauchende 

 Erbsenwurzel umgiebt. — Das wachsende Ende 

 einer Wurzel ist ein massig schlanker Kegel 5 

 der Neigungswinkel seiner Kanten beträgt bei Zea 

 beiläufig 60", bei Pisum etwa 75°. Die vor- 

 dere Grenze der schmalen , stetig vorrückenden 

 Zone , welche der Abwärtskrümmung fähig ist, 

 liegt etwas weniger als halbwegs von der Spitze 

 dieses Kegels nach seiner Basis hin (als welche 

 Basis ich die Stelle bezeichne, an der die Wur- 

 zel annähernd Cylinderform oder doch eine viel 

 schlankere Kegelform annimmt). Jene plastische 

 Zone kann bei horizontaler oder nahezu horizon- 

 taler Lage einer von einer Wasserhülle umgebe- 



*) Ich habe schon früher) auf diesen Punkt hinge- 

 wiesen: Pringsheim's Jahrb. 3, S, 106." 



