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in Quecksilber nicht zweckmässig; sie kränkeln 

 dabei offenbar und sterben leicht ab. Viel kräf- 

 tigeres Wachsthum und entschiedeneres Fort- 

 wachsen in der eingeschlagenen senkrechten 

 Richtung würde Hofmeister gesehen haben, 

 wenn er seine Keimpflanzen so aufgesteckt hätte, 

 dass die Wurzelspitzen den Quecksilberspiegel 

 eben erst berührten oder ihn erst nach einigem 

 Wachsthume erreichten. Wenn man endlich 

 weiss, dass, wie durch meine Mittheilung (Bei- 

 träge p. 21) schon bekannt war, Wurzeln in 

 Luft keimender Erbsen alsbald nach ihrem Her- 

 vortreten aus dem Samen nicht selten anstatt 

 lothrecht abwärts zu wachsen, seitliche oder 

 aufrechte starke Krümmungen an ihren fort- 

 wachsenden Enden annehmen können, ganz so, 

 wie sie von Hofmeister p. 266. Fig. C. h. 

 dargestellt worden sind, so kann man doch 

 offenbar die gleichen Erscheinungen, wenn sie 

 bei massenhaftem Experimente im Quecksilber 

 hin und wieder eintreten, nicht als eine Wir- 

 kung des letzteren betrachten. — 



Wenn man grössere Mengen keimender 

 Erbsen über einer Quecksilberfläche so aufstellt, 

 dass die Wurzeln ihr dicht aufliegen, so findet 

 man neben denjenigen , welche ihre wachsenden 

 Spitzen früher oder später in das Metall ein- 

 dringen lassen , immer auch nicht wenige , bei 

 denen die Wurzelspitze auf der Oberfläche hin- 

 wächst, häufig sehr deutliche Inclinatiouen be- 

 schreibend, welche sie vorübergehend bald in 

 das Quecksilber schwach eindrückt, bald etwas 

 über die Oberfläche erhebt, bald nach rechts, 

 bald nach links krümmt. Ob der Contact mit 

 Quecksilber ausser anderen schon bekannten 

 Functionsstörungen unter Umständen auch eine 

 Störung der geotropischen "Wachsthumsfähigkeit 

 bewirken kann, muss durch weitere Untersuchun- 

 gen , bei denen auch Vergleichungen mit ande- 

 ren für die Vegetation der Wurzel gleichfalls 

 untauglichen Medien anzustellen sein würden, 

 entschieden werden. Für unsere Frage hat dies 

 aber keine Bedeutung, denn mehr als der Nach- 

 weis, dass die Wurzel in Quecksilber einzu- 

 dringen im Stande ist, ist nicht nöthig. Dass 

 dieser Nachweis geliefert ist, gesteht Hofmei- 

 ster zu, denn er hat nicht nur die Angaben 

 älterer Forscher, dass senkrecht wachsende Wur- 

 zeln in Quecksilber einzudringen vermögen, vor- 

 ausgesetzt, dass sie über dem Spiegel des Me- 

 talles fixirt sind, bestätigt (Pringsh. Jahrb. HI. 

 p. 105), sondern er hat auch neuerdings wach- 

 sende Wurzeln, welche horizontal auf Queck- 

 silber standen , mit ihren Spitzen in das Metall 



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eindringen sehen (p. 267). Somit bestünde, was 

 die Thatsachen anlangt, auf die wir uns be- 

 ziehen , wenigstens eine wesentliche Differenz 

 nicht mehr, Hofmeister ist mir nun aber 

 noch einen Schritt näher getreten. Er erkennt 

 an , dass in der Thatsache des Eindringens wach- 

 sender Wurzeln in Quecksilber ein Einwand ge- 

 gen seine Ansicht über die Mechanik der geo- 

 tropischen Krümmung gefunden werden kann, 

 wenngleich er diese Anerkennung nur durch den 

 Versuch ausspricht, den er für nöthig hält, um 

 jener Erscheinung eine seinen Ansichten nicht 

 widersprechende Deutung zu geben. Wenn näm- 

 lich eine Wurzel senkrecht in das Quecksilber 

 hereinwächst oder ihre Spitze aus horizontaler 

 Richtung abwärts in das Quecksilber krümmt, 

 so muss der Grund hiervon nach Hofmeister 

 dyin gesucht werden , dass die Wurzel nicht 

 benetzbar für Quecksilber ist. Der schmale, 

 durch die capillare Depression zwischen Wurzel 

 und Metall gebildete , mit Luft oder Wasser er- 

 füllte Raum werde nämlich, soweit es seine 

 Dicke erlaubt, der Substanz der Wurzelspitze 

 ein minimales Abwärtssinken gestatten. Dabei 

 würde immer wieder die Depression einen schma- 

 len Raum zwischen Quecksilber und Wurzel er- 

 zeugen , letztere würde wieder etwas zu sinken 

 im Stande sein , u. s. f. Nun , dies würde doch 

 oflenbar gleichbedeutend sein mit der Behaup- 

 tung, dass jeder Körper, welcher specifisch 

 leichter ist als Quecksilber , in letzterem unter- 

 sinken muss, sobald er von demselben nicht be- 

 netzt wird, 



IV. Nachdem ich das Resultat meiner Wie- 

 derholung des J h n s o n'schen Versuchs publicirt 

 hatte, kam es mir darauf an, das Hinüberglei- 

 ten des Fadens über die Rolle, und somit die 

 Hebung des Gewichtes direct zu beobachten. 

 Ich stellte den Versuch zunächst mit Erbsen an. 

 Die keimenden Samen wurden mit den Wurzeln 

 horizontal oder etwas schräg aufrecht aufge- 

 stellt; an die äusserste Spitze der Wurzel 

 wurde unter Anwendung einer geringen Menge 

 Asphaltlackes ein dünner Coconfaden geknüpft, 

 dessen anderes Ende ein Gewicht von 0,005 — 

 0,01 Gr. trug. Später benutzte ich keimende 

 Putfbohnen und versah hierbei das andere Ende 

 des Fadens mit 0,05 Gr. Gewicht. Vor und 

 oberhalb der Wurzelspitze stand ein horizontaler 

 glatter Glascylinder von 3 Mm. Durchmesser, 

 über welchen der Faden gelegt wurde. Ent- 

 weder sah ich die Wurzeln schon nach wenigen 

 Stunden die Abwärtskrümmung beginnen, häufig 



