18 ~ Georg Volkens. 



Redner frei hätte entfalten können. Die abhängige Beamtenstellung', 

 die er schließlich verhältnismäßig spät erreicht hatte, sagte ihm 

 jedenfalls viel weniger zu, wenn er auch dabei Gelegenheit fand, 

 die Erfahrungen, die er in den Kolonien gesammelt hatte, zu 

 verwerten. Aus diesem Zwiespalt zwischen Erstrebtem und Er- 

 reichtem, zwischen Gaben und Amt stammte jedeufalls das Gefühl 

 des Unbefriedigtseins, das nicht selten bei ihm durchbrach, und das 

 durch die Ungunst des Schicksals um so mehr genährt wurde, als 

 er überhaupt eine zum Pessimismus neigende Natur war, die bei 

 allen iVufgaben zunächst die Hemmungen sah und an der Unvoll- 

 kommenheit des Erreichbaren leicht Anstoß nahm. Diese Geistes- 

 stimmung war nur leider auf dem Gebiete seiner Tätigkeit, die sich 

 mit praktischen Fragen der Kolonialbotanik zu befassen hatte, wenig 

 günstig, denn da kam es oft darauf an, ohne Eücksicht auf baldige 

 sichtbare Erfolge, die in vielen Fällen auch ganz ausbleiben konnten, 

 erst einmal zu Versuchen in einer bestimmten Richtung anzuregen. 

 Auf der andern Seite bewahrte ihn sein zur Kritik neigender Geist 

 vor übertriebenen Hoifnungen und Versprechungen, die auf kolonialem 

 Gebiete schon so manches Unheil angerichtet haben. Daß er durcli 

 seine Stellung mehr, als ihm lieb war, genötigt wurde, auf Fragen 

 der ihm fern liegenden systematischen Botanik einzugehen, war auch 

 ungünstig für die Entfaltung seiner wissenschaftlichen Tätigkeit, 

 denn seine Fähigkeiten wiesen ihn auf die Bearbeitung allgemeinerer 

 Probleme der Biologie, Anatomie und Physiologie hin. Trotz seines 

 scharfen Auges und seiner vortreif liehen Beobachtungsgabe fehlte 

 ihm bis zu einem gewissen Grade der Sinn für die Formenmannig- 

 faltigkeit der Gewächse und damit für die systematische Kleinarbeit. 

 Dies alles und manche anderen mit seinem Amt verknüpften unlieb- 

 samen Erfahrungen verbitterten sein Gemüt im Laufe der Jahre 

 zuni Leidwesen seiner Freunde, die ihm eine freiere für ihn ange- 

 messenere Stellung gegönnt hätten. Da er in den letzten Jahren an 

 Herzerkrankungen litt, so wurde er von dem Kriege stark seelisch 

 niedergedrückt; in unermüdlicher Tätigkeit im Botanischen Museum, 

 wo er sich um die Ordnung der größten Phanerogamenfamilie, der 

 Conipositae. besondere Verdienste erwarb, suchte und fand er Ab- 

 lenkung von quälender Unruhe und Sorge um die Zukunft unseres 

 Vaterlandes und der Kolonien. Mußte ihn doch die Besetzung 

 unserer Kolonien und besonders seines geliebten Kilimandscharo 

 durch die Feinde besonders schmerzlich berühren! Auf der anderen 

 Seite aber gab ihm die Hoffnung, den Sieg des Vaterlandes zu er- 

 leben, stets neuen Lebensmut. 



