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von Heliconki, einer Amerika und deni Amazonasgebiet eigentümlichen 

 Musacee, eingefaßt, zwischen der auch Marantaceen und Zigiberaceen, 

 z. B. Castus, wachsen. Die Bäume besitzen meist eine Höhe von 

 20 bis 30 m und zuweilen noch mehr und schließen mit ihren Kronen 

 locker zusammen, wobei aber die einzelnen Exemplare, weil sie ent- 

 fernter stehen, gut individualisiert und entv^äckelt sind, so daß sie 

 nach unten mehr freien Raum lassen, der durch ein lichtes Unter- 

 holz ausgefüllt wird. Der Ueberschv^^emmungswald unterscheidet sich 

 durch dieses mehr lockere Zusammenstehen der Bäume von anderen 

 Wäldern im Gebirge, an den schwarzen Flüssen und an den Über- 

 läufen der Elüsse. Mancherlei Baumarten stehen gemischt in diesen 

 der Ueberschwemmung ausgesetzten Wäldern, doch ist die xlrtenzahl 

 der Bäume und anderer Pflanzen geringer als in den höheren AVäldern, 

 weil nicht alle Gewächse hier zu gedeihen vermögen oder diesen 

 Standort bevorzugen. Hier wächst auch Hevea brasiUensis Müll. Arg., 

 jener Kautscbukbaum. der den meisten und besten Kautschuk liefert. 

 Die Kautschukausfuhr macht in den Staaten am Amazonas Vio 

 der Einnahmen aus. 



Die Kautschukgewinnung^) hat auch für die Geographie große 

 Bedeutung gehabt. Erstens sind ihretwegen die Flüsse bis an ihre 

 äußersten Enden befahren worden, wodurch die Erschließung un- 

 bekannter Gebiete erfolgt ist. Zweitens haben an den Grenzen der 

 verschiedenen Länder Gebietsveränderungen stattgefunden, welche 

 meistens zu Gunsten Brasiliens ausgefallen sind. Drittens haben wir 

 für die Pflanzengeographie eine genaue Kenntnis über die Aus- 

 breitung von Hevea erlangt, wie wir sie kaum von einer anderen 

 Bauragattung der Tropen besitzen.^) Das Gebiet in dem Heveaa^rtew 

 vorkommen, fällt ungefähr mit dem zusammen, das ich vorher als 

 Amazonasgebiet umgrenzt habe. 



Nicht immer ist das Ufer der Flüsse vom Ueberschwemmungs- 

 wald eingefaßt, sondern zuweilen tritt das hohe Land unmittelbar 

 an den Fluß. Solche Stellen kennzeichnen sich oft, namentlich wenn 

 Wohnstätten in der Nähe sind, durch eine hohe Cecropia sciado- 

 pliylla j\Iart. mit gefingerten Blättern. 



Durch die Zusammensetzung der Pflanzenwelt und besonders 

 der Baumarten erkennt man überall das feste, von Überschwemmungen 



*) Kautschukgewinnung und Kautschukhandel am Amazonenstrome von 

 E. Ule, Tropenpflanzer Beiheft 1. 1905. 



^) Die Kautschukpflanzen der Amazonas-Expedition und ihre Bedeutung 

 für die Pflanzengeographie von E. Ule. Englers Bot. Jahrbücher XXXV, H. 5. 



