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Quant à la diminution des eaux de la mer qu'on pourrait 

 attribuer à l'action vitale des êtres organisés , qui tous absor- 

 bent de l'eau et la solidifient en partie, elle n'a du s'exercer 

 qu'à l'origine de la création, et son influence a certainement été 

 beaucoup moindre qu'on ne le croit généralement ; et puisque 

 tout ce qui a vie finit par périr et se décomposer, il s'est établi , 

 depuis longtemps , entre l'eau absorbée et celle restituée , un 

 certain équilibre qui doitosciller dans des limites fort restreintes. 



Nous savons maintenant, et des expériences multipliées ont 

 mis ce fait bors de doute 1 , que la cbaleur interne du globe croît 

 avec la profondeur de 1° par 30 mètres environ ; et quoique 

 l'épaisseur de la croûte ainsi explorée au moyen d'un thermo- 

 mètre placé au fond des mines, où plongé dans les eaux ther- 

 males et dans celles des puits artésiens, ne soit qu'une très- 

 petite fraction de la longueur du rayon terrestre, on ne peut 



4835, la notice de M. Arago, sur les puits artésiens, pages 186 et suivan- 

 tes, et l'annuaire de 1832, page 280. Dans le Cornouailles il existe des 

 mines d'étain et de cuivre dont plusieurs galeries ayant de 55 à 157 

 mètres de profondeur au-dessous de la haute mer, s'avancent de 55 à 74 

 mètres sous le fond de l'Oce'an. Dans la galerie supe'rieure , le bruit de 

 la mer qui se brise sur les rochers est assez fort pendant les tempêtes pour 

 e'pouvanter les ouvriers; on y distingue aussi le choc des cailloux qui rou- 

 lent sur les rochers , et il se transmet alors jusque dans les travaux les 

 les plus profonds; et cependant, dans ces diverses mines sous-marines 

 on ne rencontre que très-peu d'eau, et la quantité qu'en laissent filtrer 

 les parois est d'autant moindre qu'on s'enfonce d'avantage, [T'oyage méta'- 

 lurgiqueen Angleterre, par MM. Dufrénoy et Elie de Beaumont, page 9b'.) 



En6n, depuis plusieurs milliers d'années la vallée du Jourdain a subi 

 une dépression considérable dans presque toute son étendue, et celte 

 dépression atteint à Jéricho un peu plus de 409 mètres au-dessous du 

 niveau delà Méditerrannée , sans que jamais aucune infiltration soit venue 

 troubler ses paisibles habitants. 



1 Essaisur la température de V intérieure de la ter-reçax Cordier, annales 

 des mines, 2,' série, tome 2, page 53. 



