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total de toute l'épaisseur de la croûte solide, ne soit que de 

 10°? l il est bien vrai que la masse interne se refroidit avec 

 une excessive lenteur, à cause du peu de conductibilité des 

 masses minérales pour la cbaleur, et qu'ainsi dans l'origine, 

 le globe s'est refroidi plus vite à sa surface que dans son 

 intérieur; mais, tout semble démontrer qu'aujourd'hui, c'est 

 tout le contraire qui a lieu. 2 Or, si l'on ne peut supposer que 

 le refroidissement de la partie solide de l'écorce minérale qui 

 s'effectue suivant une verticale, suit une progression continue 

 et dont tous les termes sont proportionnels, on ne peut douter 

 cependant qu'en chaque point de cette verticale, l'abaissement 

 total delà température, pendant un temps donné, dépendra en 

 partie du degré de chaleur que possédera ce point. Ainsi, la 

 chaleur existant à la surface externe étant représentée par 

 20°, et celle de la surface interne étant égale à 1200° par 

 exemple, 3 si à l'extérieur le refroidissement a été de 10°, on 

 n'en conclura pas qu'il doit-être de 600° à l'intérieur: peut- 

 être ne sera-t-il réellement que de 100° ou moins encore} 

 mais enfin, il sera de beaucoup supérieur à 10°, en sorte 



1 En ce moment la surface du globe terrestre ne se refroidit presque 

 plus , et cependant la chaleur interne continue toujours à se dissiper dans 

 l'espace, et à la longue il en résultera sur le diamètre de la terre, une 

 contraction qui pourra amener le soulèvement de quelque nouvelle chaîne 

 de montagnes. 



2 Voyez le bulletin de la Socie'te' Ge'ologique de France, tome 4, 2." 

 série, note de la pa^e 615. 



3 Cette température de 1200" est très-voisine de celle qu'on assigne au 

 granit qui commence à se ramollir [Cosmos , page, ). J'ai eu occasion de 

 voir en 1851 , dans le département de la Corrèze , un essai de fabrication de 

 briques avec des argiles et du sable provenant de la décomposition des 

 granits, mais cette tentative a échoué dès la première fournée: la chaleur 

 du four a déterminé une demi-fusion et presque toutes les briques se sont 

 déformées, allongées et se sont agglutinées entre elles. Or, la température 

 d'un four à brique, peut-être estimée à environ 1300°? 



