DE LA TERRE. 105 



La deuxième objection que l'auteur oppose à la théorie 



moderne du refroidissement graduel du globe , est relative à 



apposa * j a distribution des climats dans les temps anciens. Si l'on veut 



00 ] 0i en effet se rendre compte de leurs variations pendant la durée 



V des différentes périodes géologiques, il faut en conclure qu'a 



'* l'époque houillière, par exemple, les climats sur toute la 



ois plu surface du globe étaient identiques , puisque les flores houil- 



ùenifL léres des zones tropicales et glaciales sont tout-à fait sem- 



e Bou- blables. « Supposez, ajoule-t-il, qu'à une époque quelconque 



« et dans les conditions astronomiques du globe, une vé- 



« gétalion uniforme a pu se répandre de l'équateur aux 



»irat! * pôles, c'est, pendant cette période, anéantir le soleil 



000» « même; car à lui seul, il produit une différence de 80° 



t\wf. « qu'aucune végétation connue ne saurait supporter. 1 



Cette objection serait parfaitement fondée , si pendant la 



esaré a; 



période houillère, les conditions atmosphériques, avaient 

 , e[)l I été les mêmes qu'aujourd'hui; mais, M. de Boucheporn, 

 Iniuf d'accord en cela avec tous les botanistes, convient lui- 

 même qu'il n'en était pas ainsi. L'air atmosphérique était à 

 cette époque si reculée de nous, beaucoup plus chargé de 



1 La surface du sol dit M. de Humbold, (Asie centrale, tome 3 , p. 175) : 

 « s'e'chauffe pendant le jour, par l'action directe des rayons du soleil, 

 « très-communément entre les tropiques jusqu'à 52°, 5. Près des cataractes 

 « de l'Ore'noque, j'ai trouve' le sable granitique blanc, à gros grains, 

 « couvert d'une belle végétation de gramine'es et de mélastomes, à 60°, 3 

 « de tempe'rature , l'air étant à l'ombre de 29°, 6. » C'est là probable- 

 ment, la plus baute température que puissent supporter des plantes 

 terrestres; car, si quelques cryptogames exceptionnels se développent dans 

 des eaux thermales dont la température approche de 100°, on sait que gé- 

 néralement, la plupart des végétaux ne peuvent supporter dans l'air une 

 température supérieure à 50° centigrades. L'astronome Nouet, a vu le sable 

 en Egypte, près Philœ, à 67°, S : mais ce sable était sans doute aride et 

 dépourvu de toute végétation. 



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