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Il est donc a présumer que pendant le dépôt du terrain 

 touiller la surface du globe était découpée en nombreux 

 archipels ayant une température propre assez élevée et un 

 climat très- humide éminemment favorable à l'activité de la 

 végétation 1 . 



Depuis cette époque, on a découvert dans nos houillères quelques coni- 

 fères, famille qui joue un grand rôle dans les e'poques subse'quentes. 



En 1836, M. A. Brougniart, publia une nouvelle liste ge'nérale des 

 végétaux fossiles qui avaient e'té de'termine's , il en comptait 527 espèces. 

 Dans la flore fossile, publiée il y a quelques années par M. Gôppert , ce 

 chiffre est de 1792 espèces, ainsi réparties: 



Roches de transition 52 \ 



Terrain Carbonifère 819 



— Permieu (Murchisson) 58 



— Triasique . ... 86 



— Oolitique . . .234 } 1792 espèces. 



— Wealdien ....... iQ 



— Crétacé 62 



— Tertiaire., .. 4 54 



— Inconnu .» 11 ' 



D'après M. A. Brougniart, {Comptes rendus de V Académie des scien- 

 ces, tome 21, page 1398); la flore houillère se compose de criptogames 

 vasculaires, fougères, lycopodiacées , équisetacées, ou familles analogues, 

 et de phaneragames gymnospermes , constituant la plupart des familles 

 détruites , voisines des conifères et des cycadées. Les fougères en forment 

 la moitié environ , les lepidodendrées (analogues aux lycopodiacées) , près 

 d'un quart. Le reste se rapporte aux conifères et aux familles gymnos- 

 permes actuellement détruites, (sigillaria, stigmaria, noggerathia, etc.,). 

 De tous ces végétaux , on ne retrouve maintenant d'analogues, presqu'iden- 

 tiques, que quelques fougères qui croissent dans les régions tropicales, 

 et dont plusieurs sont arborescentes. {Eléments de physique terrestre, 

 par Becquerel, page 135). 



1 Voyez les articles terrains et terre du dictionnaire pittoresque d'His- 

 toire Naturelle , tome 9. — Ou climat à l'époque de la formation houillère > 

 par R. Harkness; Bibliothèque universelle de Genève, nouvelle série, 

 tome 49, page 358. On trouve dans les mines de houille des fougères de 

 15 mètres de hauteur et dont les tiges avaient jusqu'à 1 mèlre de diamètre. 



