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Dans cette hypothèse , les glaces ne pourront se maintenir 

 sous les pôles, et leur température moyenne deviendra alors 

 égale à zéro ; il n'y aura donc plus de vents glacés du nord pour 

 refroidir les couches d'air qui reposent sur la surface de la 

 terre et des mers, et des courants polaires ne viendront plus 

 abaisser la température des couches inférieures de l'Océan. 

 La masse des eaux conservait donc une température plus éle- 

 vée et plus uniforme que celle qu'elle possède aujourd'hui , et 

 quand le soleil descendait sous l'horizon, la surface des mers 

 devait se refroidir beaucoup moins, et produire d'abondantes 

 vapeurs qui enveloppaient toulle globe et supposaient au rayon- 

 nement nocturne de la chaleur. (^Eléments de Physique ter- 

 restre , par Becquerel, pages 454 et suivantes). 



Les sources thermales devaient être excessivement nom- 

 breuses. Toutes celles qui provenaient d'une profondeur de 

 30 mélres devaient marquer une augmentation de 10°, et 

 parconséquent, agir avec une grande énergie sur la tempé- 

 rature du sol à toutes les latitudes ; et puisque l'on convient 

 que Pair atmosphérique renfermait alors beaucoup plus d'acide 

 carbonique, probablement aussi plus d'oxigéne et peut-être en- 

 core beaucoup d'autres gaz qui ont disparu avec le temps, cette 

 atmosphère devait avoir une plus grande densité , ce qui lui 

 donnait la faculté de condenser la chaleur solaire à un plus 

 haut degré: bien plus, elle devait être chargée d'une grande 

 quantité de vapeur aqueuse, car nous avons déjà montré que 



inadmissible , parce que toute ve'ge'tation aurait cesse' sur le globe si l'ac- 

 croissement avait été seulement dix fois plus rapide encore ou de 10° 

 pour 3 mètres : toutes les sources auraient été bouillantes quand bien 

 même elles ne seraient venues que de 50 mètres de profondeur, l'écorce 

 minérale solide n'aurait eu que 400 à 500 mètres d'épaisseur et n'aurait 

 offert ni la stabilité, ni la permanence si nécessaire à l'établissement de 

 la vie organique. 



