DE LA TERRE. 1 15 



dépendent en grande partie de la latitude , et de l'inclinaison 

 de Taxe terrestre sur le plan de son écliptique. 



La distribution géographique des mollusques, dans les mers 

 des anciens âges, est encore peu connue: et si Ton veut bien 

 faire attention , que la température moyenne d'un climat prise 

 à une latitude déterminée, peut être modifiée par une foule 

 de circonstances particulières et locales , qui tiennent à la con- 

 figuration des côtes, à l'élévation, à la proximité et à l'orienta- 

 tion des chaînes de montagnes , à l'étendue des continents et 

 des îles, à la profondeur et à la grandeur des mers, à la di- 

 rection habituelle des vents , des courants marins polaires et 

 équatoriaux; * on comprendra, que certaines espèces fossiles 

 de la craie, aient pu vivre en même temps, dans certains 

 bassins équatoriaux, et cependant s'avancer jusqu'au 50. 6 

 degré de latitude, sans être en droit d'en conclure que toute 

 cette partie de la surface de la terre , devait jouir d'une tem- 

 pérature presqu'uniforme. 2 



Les mollusques , comme les végétaux et les animaux plus 



1 Les sources thermales qui , pendant la pe'riode crayeuse , e'taient bien 

 plus nombreuses et plus abondantes qu'aujourd'hui , devaient contribuer 

 à accroître la tempe'rature du sol et celle des mers , du moins , dans cer- 

 taines contre'es , et permettre à des mollusques de re'gions chaudes, de 

 vivre sur des rivages favorablement expose's , quoique situe's sous des lati- 

 tudes éleve'es, 



2 Les grands courants polaires et e'quatoriaux qui , comme de larges 

 fleuves , sillonnent les mers sur des e'tendues conside'rables et conservent 

 à une certaine profondeur , une température presque constante dans une 

 grande partie de leurs cours , doivent favoriser la dissémination géogra- 

 phique, d'animaux marins d'espèces identiques, sous des latitudes très- 

 diffe'rentes. C'est ainsi , que la faune des côtes de Norwège se trouve soumise 

 à l'influence des eaux chaudes du Gulf-Slream. De semblables courants 

 ont dû re'gner à l'e'poque des mers cra} r euses, et suffiraient seuls, à de'- 

 faut d'autres causes, pour expliquer l'existence de coquilles de même espèce, 

 sous des latitudes très-éloignées. 



