416 NOTICE SLR LA THÉORIE 



avancés dans l'échelle zoologique, peuvent d'ailleurs, ainsi 

 que l'expérience nous le prouve tous les jours, subir d'assez 

 grandes variations de température sans cesser d'exister * , et 

 Ton a depuis longtemps reconnu que ce n'était pas tant la 

 température moyenne d'un climat qui le rendait inhabitable , 

 à telle ou telle classe d'êtres organisés, mais bien plutôt ses 

 extrêmes de température hyvernale ou estivale. Nous trouvons 

 encore de nos jours un grand nombre de coquilles qui vivent 

 sur nos côtes et dans la mer des Antilles, malgré la dissem- 

 blance des climats. Pourquoi les anciens âges ne nous offri- 

 raient-ils pas des phénomènes analogues? 2 !! est bon d'ailleurs 



1 Voyez à ce sujet le Traité de géographie physique , de Huot, et ce 

 qu'il dit de l'habitation des mollusques en particulier , page 355. Voyez 

 aussi Lyell, Principes de géologie, tome 4, page 216, et la Cosmos, 

 page 419. — Les agitations de la vague peuvent se faire sentir jusqu'à 

 J98 m , et c'est à peu près le maximum, de profondeur à laquelle peuvent 

 vivre les animaux fixés au fond , et qui sont obligés d'attendre au 

 passage leur nourriture j C. R. de V Académie des sciences , t. 12, p. 770. 



2 Sans sortir de France nous voyons l'hélix aspersa , qui vit sur les 

 côtes de la Méditerranée, et qu'on rencontre aussi en Algérie, (Cette 

 hélix aspersa se rencontre encore au pie.d du Chimborazo , à Cayenne , à 

 Sainte-Hélène, etc., Lyell, Principes de géologie , 4. e vol. , pag. 218.) 

 s'étendre jusque dans le département de la Meuse , par environ 49° de 

 latitude boréale. Voilà donc un mollusque terrestre qui occupe une 

 étendue géographique de plus de 15°, quoique placé dans des conditions 

 beaucoup moins favorables que les mollusques marins ou fluviatiles, pour 

 résister aux intempéries des saisons. Les hélix hortensis et nemoralis 

 sont plus répandus encore, car on les trouve en Afrique, dans toute la 

 France et une grande partie de l'Allemagne. Mais, ce que je crois digne 

 d'être signalé, c'est que les hélix aspersa et pomatia semblent s'exclure 

 mutuellement : ainsi cette dernière espèce se rencontre à Thionville , Metz, 

 Verdun , Nancy , Toul , Bourg , Lyon , Vichy , etc. , et généralement dans 

 tout l'est de la France; mais, à Valence (Drôme) , et à Sainte-Menehould 

 (Marne), on ne trouve plus que l'hélix aspersa, qui se propage alors 

 exclusivement dans tous les départements du centre, de l'ouest et du 





