122 NOTICE SUR LA THÉORIE 



si froides seraient en effet incapables de produire une végé- 

 tation assez abandante pour nourrir les troupes nombreuses 

 de grands pacbidermes, qui devaient peupler jadis ces lieux 

 aujoud'hui presque déserts. 



Il faut donc, de toute nécessité , admettre que dans ces 

 temps anciens , la température de ces lieux n'était pas aussi 

 rigoureuse quelle Test maintenant. Cependant, si Ton sup- 

 pose qu'à la fin de la période tertiaire, la température 

 moyenne du sol parisien par ^8°, 50', était alors d'environ 

 21 à 22°, et si Ton veut attribuer cet accroissement de 11°, 



a remarqué que plus on s'avance vers l'est de la Sibérie, plus aussi la 

 limite à laquelle on trouve le sol à un état glacé perpétuel , s'étend au 

 sud. En Laponie on ne l'a rencontrée que dans les montagnes, et il ne I 

 paraît pas exister aux environs d'Archangel , ni à Tobolsk , par 58° de j 

 latitude nord. M. de Humboldt a trouvé, il est vrai, de la glace en été à 2 m 

 au-dessous de la surface du sol, à Boguslowk , par 59°, 45' de latitude 

 boréale, au pied des monts Ourals , mais cette localité est très-élevée. 

 A Beresov, par 64° latitude nord, on a trouvé, en 1821 , un cadavre 

 qui était enterré depuis 92 ans dans une couche glacée, et qui ne 

 montrait aucune trace de décomposition. Il parait que les paities basses 

 de cette contrée ne dégèlent jamais , de sorte que Beresov est probable- 

 ment très— près de la limite des terrains glacés perpétuels. Plus à l'est , 

 ce sol glacé s'étend beaucoup plus au sud ; ainsi , près du lac Baikal 

 (latitude nord, 52° et longitude est 106°), la glace dure toute l'année. 

 Dans le district de Nertschinsk (latitude 52°) , le sol dégèle en été à la 

 profondeur de un à 9 pieds, selon l'exposition au soleil ; mais au-dessous, 

 le sol a été trouvé glacé jusqu'à 42 pieds de profondeur. Dans un cas , le 

 capitaine Frehse après avoir creusé à 6 pieds de profondeur, dans un 

 sol glacé, parvint à une couche de glace pure, de deux pieds et demi 

 d'épaisseur, et qui contenait des blocs de diverses roches. Il est inutile , 

 je crois , de faire remarquer que dès qu'on a dépassé la couche glacée 

 qui représente la température moyenne de l'atmosphère , dans ces climats 

 rigoureux, l'on retrouve au fond des puits des couches libres de glace, 

 et dont la température va en augmentant à mesure que l'on s'enfonce 

 davantage. 



