DE LA TERRE. 127 



« nent abondamment et provoquent l'ascension (Tun immense 

 « courant d'air chaud, tandis que les régions placées au sud 

 « de l'Asie sont en grande partie océaniques. L'Europe de- 

 « viendrait plus froide, si l'Afrique était submergée, si la 

 « fabuleuse Atlantide, sortant du sein de l'océan, venait join- 

 te dre l'Europe à l'Amérique; si les eaux chaudes du Gulf- 

 « slream ne se déversaient point dans les mers du nord, ou 

 « si une nouvelle terre soulevée par les forces volcaniques, 

 « s'intercalait entre la péninsule Scandinave et le Spitzberg. 

 « A mesure que l'on avance de l'ouest à Test, en parcourant, 

 « sur un même parallèle de latitude, la France , l'Allemagne, 

 « la Pologne, la Russie, jusqu'à la chaîne des monts Ourals, 

 « on voit les températures moyennes de l'année suivre une série 

 « décroissante ; mais aussi , au fur et à mesure que l'on pénétre 

 «. ainsi dans l'intérieur des terres, la forme des continents 

 « devient de plus en plus compacte 5 sa largeur augmente, 

 « l'influence de la mer diminue, celle des vents d'ouest de- 

 « vient moins sensible : c'est là qu'il faut chercher la raison 

 « principale de l'abaissement progressif de la température. 

 « Déjà même dans les régions situées au-delà de l'Ourals, 

 « les vents d'ouest sont devenus des vents de terre. Au lieu 

 « de réchauffer, ils refroidissent ces pays, lorsqu'ils y par- 

 « viennent après avoir soufflé sur de grandes étendues de 

 « terres glacées et couvertes de neige. La rigueur du climat, 

 « dans l'ouest de la Sibérie, est un effet de ces causes gé - 

 « nérales; elle est due à la configuration de la terre ferme, 

 « et à la nature des courants atmosphériques, mais non, 

 « quoiqu'en aient dit Hippocrale , Trogne-Pompée, et même 

 « plus d'un voyageur du 18. e siècle, à une grande hauteur 

 « du sol au-dessus du niveau de la mer. » 



Le grand soulèvement de la chaîne du petit Altaï que M. de 

 Boucheporn, regarde comme contemporain du terrain tertiaire 



