150 NOTICE SUR LA THÉORIE 



De tout ce qui précède, on peut, nous le pensons du moins, 

 conclure avec toute certitude, que pour expliquer certains 

 phénomènes géologiques des anciens âges, il n'est pas indis- 

 pensable, tout en admettant le refroidissement graduel du 

 globe , de supposer que la chaleur centrale a toujours conservé 

 sur la température de la surface, une influence prédominante. 

 Nous venons de démontrer en effet, que les climats astrono- 

 miques avaient dû éprouver des modifications importantes 

 par le concours simultané d'une foule de causes, soit générales, 

 soit particulières qui, elles-mêmes, dépendent essentiellement 

 de la constitution physique de la terre à chacune des époques 

 que 1 on considère. Mais nous dira-t-on, la météorologie et la 

 physique du globe, sont deux sciences toutes modernes, en- 

 core peu avancées et en grande partie conjecturales; et quoi- 

 que depuis quelques années on leur ait fait faire de grands 

 progrés > il est encore cependant bien des faits qui sont restés 

 sans solution. Ainsi, nous ne connaissons encore, qu'en partie 

 du moins, les vraies causes qui font que, les lignes isothermes 

 s'infléchissent sur certains méridiens et se portent vers le pôle 

 arctique à mesure qu'on s'éloigne des régions tropicales. 1 Nous 



ceux des tropiques, au milieu des sables aurifères sur le dos de l'Oural. 

 Dans les Andes, sur les plateaux du méxique, de Cundinamarca (près Begota), 

 de Quito et du Chili, on de'couvre des ossements fossiles de mostodontes 

 à 2400 et 3000 mètres de hauteur; ce qui prouve que ces deux chaînes ont 

 été soulevées à une époque tiès-récente. (Humboldt, fragment asiati- 

 que, p. 381. 



1 Quand on jette les yeux sur une carte générale du globe, sur laquelle 

 on a tracé d'après l'atlas de Berghaus, publié à Gotha, en 1838, les lignes 

 isothermes de S en 5°, on voit avec surprise que dans notre hémisphère, 

 certaines de ces lignes , s'infléchissent vers le nord de près de 20° en lati- 

 tude, et l'on ne peut méconnaître alors, l'influence énorme qu'exercent les 

 continents sur leur direction. Mais, ce cjui étonne encore d'avantage, c'est 

 que les points les plus froids du globe , ne sont pas placés aux pôles même, 



