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vitesse dont les comètes sont animées , que si un jour, un 

 pareil événement arrivait , il occasionnerait sur la terre de 

 terribles désastres.* Mais, de ce qu'une telle rencontre soit 

 possible, s'en suit-il qu'elle a déjà eu lieu? Nous avons fait 

 voir, que Laplace , en différents endroits de sa mécanique 

 céleste , se prononçait pour la négative et qu'il regardait 

 comme démontré d'une manière incontestable , que les pôles 

 de rotation , à la surface de la terre, n'ont subi aucun dépla- 

 cement sensible, depuis que celle planète a commencé à se 

 refroidir et à prendre la figure qu'elle possède actuellement 2 : 

 et c'est cependant en s'étayant de cette citation toute hypo- 

 tbélique de notre grand géomètre, que M. de Boucheporn , 

 a essayé de construire son nouveau système de cosmogonie 

 universelle. Examinons donc cette nouvelle théorie de plus 

 près, et voyons, si elle suffit pour rendre compte de tous les 

 faits observés jusqu'à ce jour. 



Tous les géomèlres qui se sont occupé de la théorie de la 

 terre et des planètes et qui ont calculé la figure de ces corps, 

 ont trouvé que leur applatissement dépendait, d'une manière 

 absolue, de la durée de leur rotation et de la densité de leurs 

 parties. Mais pour arriver à ces conséquences, ils ont dû admet- 

 tre que tous ces globes avaient possédé à l'origine une fluidité 

 parfaite , une fluidité telle , que toutes les molécules pouvaient 

 glisser facilement et presque sans effort les unes sur les autres, 

 afin d'obéir à l'impulsion de la force centrifuge et pendre au- 

 tour de Taxe de rotation , un état stable d'équilibre. Changeons 

 la nature de celle fluidilé, admettons un liquide visqueux ou 

 en partie solide à la surface de chaque planète; tous les phé- 

 nomènes vont se modifier : l'applatissement, dans le cas de la 



1 Laplace , Système du monde ; 2. e volume , livre 4, ebap. 4, page 58. 



2 Voyez la notice de M. Arago, sur les Découvertes astronomiques de 

 Laplace, annuaire des Longitudes , pour 1844, page 34 p. 



