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DE LA TERRE. \l^[ 



équateur, exerce sur le fluide intérieur, en vertu de Faction 

 de la pesanteur qui l'oblige à suivre l'affaissement de la masse 

 liquide, pour se modeler sur elle et former les nouveaux 

 pôles. 1 



Celte pression qui, d'après M. de Boucheporn, doit 

 s'exercer tangentiellement à la courbure des nouveaux méri- 

 diens, ne nous paraît pas suffisante pour produire des effets 

 aussi énergiques; tout au plus, pourra-t-elle, en obligeant 

 les fentes de rupture â se rapprocher, forcer la matiérefluide qui 

 serait venue les remplir, à s'épancher au dehors et à couler â 

 la surface du globe. Pour obtenir cette force tangentielle 

 dans le sens des méridiens, l'auteur suppose, que nulle part 

 la masse liquide ne se détachera de la pellicule extérieure 

 qui la recouvre, et qu'il n'arrivera jamais , que le manque d'ap- 

 pui qu'éprouvera en certains points, l'enveloppe solide, puisse 

 déterminer des effondrements locaux. « Cette pellicule , ajoute- 

 « t-il , est trop mince par rapport au rayon de la sphère et 

 « au développement de sa surface, pour que l'on suppose, 

 « que nulle part, elle puisse se soutenir au-dessus du liquide 

 « qui s'affaisse , ni qu'elle puisse vaincre l'adhérence qui 

 « l'unit à ce liquide, de manière à laisser un vide momentané 



1 Nous sommes loin de nier que la croûte solide du globe , ne soit doue'e 

 d'une certaine flexibilité', la the'orie de M. Elie de Beaumont sur le soulè- 

 vement des montagnes , the'orie que nous adoptons dans toute sa générali- 

 té, repose précisément sur la nécessité dans laquelle se trouve l'enveloppe 

 solide de la terre, de diminuer sans cesse de capacité, pour ne pas cesser 

 d'embrasser exactement sa masse interne, dont la température décroît sen- 

 siblement , tandis que le refroidissement de la surface est maintenant 

 presque nul. Mais il y a loin , comme on voit , de cette élasticité , qui ne se 

 développe que d'une manière lente et continue pendant un temps excessi- 

 vement long, à celte élasticité brusque et instantannée , qui agirait à la ma- 

 nière d'un ressort, pour suivre dans son mouvement de retrait, la matière 

 fluide qui se précipiterait vers le nouvel équateur. 



