148 NOTICE SLR LA THÉORIE 



on en trouve une dizaine, environ, qui ne pourront jamais 

 rencontrer notre globe sans éprouver dans leurs mouvements 

 de très-grandes pertubations, tandis que toutes sans exception, 

 sont susceptibles de venir choquer Jupiter, Saturne, Uranus 

 et leurs satellites. Nous pouvons donc admettre comme un 

 fait positif, que si notre globe, depuis son origine, a été 

 rencontré 14 fois par des comètes, tous les astres qui font 

 partie de notre système solaire, ont dû éprouver des chocs 

 analogues et pour le moins en aussi grand nombre. Voyons 

 donc si les observations astronomiques permettent de justifier 

 ces conclusions. 



Tout le monde sait, que les planètes tournent autour du 

 Soleil dans des orbes elliptiques d'une faible excentricité, et 

 dont les grands axes sont invariables. Tous ces mouvements 

 de translation , qui s'exécutent presque dans un même plan , 

 sont dirigés dans le même sens d'occident en orient. Les sa- 

 tellites circulent autour de leurs planètes, qui les entraînant 

 avec elles , se meuvent aussi dans le même sens et à très-peu 

 prés dans les mêmes plans que ces planètes : enfin , le Soleil, 

 les planètes et les satellites dont on a pu, jusqu'à présent, 

 observer les mouvements de rotation, tournent aussi sur eux- 



Le nombre total des comètes aperçues , jusqu'à ce jour , dépasse 700 , 

 mais , le nombre de celles dont on a pu calculer les orbites est beaucoup 

 moins conside'rable. 



En 1831 , les orbites de 137 comètes, dont 69 directes et 68 re'trogrades, 

 avaient e'té calculées , et leurs distances périhélies étaient ainsi distribuées : 



Entre le Soleil et l'orbite de Mercure 



id. Mercure et Vénus 



ici. Vénus et la Terre. 



De la Terre à Mars 



De Mars à Jupiter 



Au delà de Jupiter 



50 



i. 



44 



ha 



34 



feris 



23 



l 



6 



ire 







Mr 



Total 137 



311 



