160 NOTICE SUR LA THÉORIE 



« téme planétaire, et qu'un choc assez peu considérable , aurait 

 « fait disparaître : je veux parler de l'égalité des mouvements 

 « de rotation de la lune , et de la libration des trois premiers 

 « satellites de Jupiter. 



« Il est aisé de voir, par les formules exposées, dans le 

 « cinquième livre et dans le précédent , que le choc d'une 

 « comète dont la masse ne serait qu'un millième de celle de 

 « la lune, suffirait pour donner des valeurs très-sensibles à 

 « la libration réelle de la lune , * et à celle des satellites. Nous 

 « devons donc être rassurés sur l'influence des comètes, et 

 «. les astronomes n'ont aucune raison de craindre , qu'elle 

 « puisse nuire à l'exactitude des tables astronomiques. » 



Pour nous résumer en quelques mots, nous dirons: 



i.° Que la terre primitivement fluide, sous l'empire d'une 

 chaleur excessive, s'est successivement refroidie, et que sa sur- 

 face s'est recouverte d'une pellicule solide, dont l'épaisseur 

 s'est sans cesse augmentée et continue encore de s'accroître , 

 quoiqu'avec une lenteur extrême. 2 



2.° Que la vie organique, dès qu'elle a pu s'y établir, 

 s'est étendue sur toute la surface de la terre, et qu'il en est 

 résulté dés le principe, une flore et une faune qui, d'un pôle 

 à l'autre, ont eu une très-grande uniformité. 



3.° Que l'influence de la chaleur centrale a suffi, pendant 

 une longue suite de siècles, pour égaliser les températures 

 de la surface du globe, mais que peu à peu cependant, les 

 variations dues aux climats astronomiques se sont fait sentir, 



1 Voyez relativement au phe'nomène de la libration de la lune, la notice 

 de M. Arago sur les principales découvertes astronomiques de Laplace , 

 annuaire de 18i4, pages 294 et suivantes. 



2 Voyez reflexions en faveur de l'hypothèse de la chaleur centrale du 

 globe terrestre , par M. d'Omalius d'ilalloy, bulletin de la Société géolo- 

 gique de France , 2. e se'rie , tome 4 , page 551. 



