i74 NOTICE SUR LÀ THÉORIE 



en grande partie à la nature poreuse de la glace dont ils sont 

 composés et à la grande quantité de fissures remplies d'eau 

 liquide qui divisent toute leur masse en un nombre infini de 

 parties. 1 Quand bien même on voudrait supposer que le glacier 

 du Rbône est descendu autrefois jusque dans les plaines de la 

 Basse-Suisse et s'est étendue jusqu'au pied du Jura, il serait 

 impossible d'admettre qu'il a pu en remonter les pentes jusqu'à 

 une hauteur de plus de liOO métrés 2 . 



Sans vouloir discuter plus longuement celte question , qui 

 a déjà été le sujet dune longue polémique entre plusieurs 

 savants distingués , nous ne pouvons nous empêcher de faire 

 remarquer que, si le climat de notre zone tempérée , a éprouvé 

 jadis , une variation de température , capable d'occasionner 

 une extension aussi considérable du grand glacier du Valais , 



1 Études sur les glaciers du nord et du centre de la France, par 

 Durocher; Annales des mines, 4.' série, tome 12, page 99. 



La théorie du glissement, dont l'ide'e première appartient à Saussure, 

 ne paraît pas cependant satisfaire à toutes les conditions du problème, et 

 elle ne semble pas pouvoir suffire pour expliquer la progression des glaciers 

 du Spitzberg, sur un sol qui reste toute l'année à l'état de congélation. 

 Voyez les Recherches sur les glaciers, les glaces flottantes et les dépôts 

 erratiques, par M. Grange, page 13, et l'analyse de ce mémoire ; Bulletin 

 de la société géologique de France, 2. e série, tome 3, page 280. D'après 

 les observations de M. Durocher, aucun glacier situé soit dans les Alpes , 

 soit au Spitzberg , soit en Norwège , ne se meut sur une étendue de quelques 

 kilomètres avec une pente notablement inférieure à 3°. Or M. Elie de 

 Beaumont , qui a formé un tableau des pentes du terrain erratiques de la 

 vallée du Rhône dans les Alpes , a montré que l'inclinaison de la limite 

 supérieure de la zone erratique , n'est en moyenne que de 20' du Grimsel 

 au Chasseron ; elle s'abaisse en quelques endroits à o' et n'est jamais supé- 

 rieure à 2° 45'. Annales des mines , 4. e série, tome 12, page 122. 



2 Eludes sur les phénomènes erratiques de la Scandinavie , par M. 

 Durocher; Bulletin de la société géologique de France, 2. e série, tome 4, 

 page 86. 



t 



